Geervelden zijn een subfylum van chordaten, wat betekent dat ze tot een groep dieren behoren die een notochord hebben Op een bepaald moment in hun ontwikkeling. Het Notochord is een flexibele staaf die het lichaam ondersteunt. Hier zijn enkele bepalende kenmerken van gewervelde dieren:

Belangrijkste kenmerken van gewervelde dieren:

* ruggengraat (wervelkolom): Dit is de meest bepalende functie, samengesteld uit een reeks botten genaamd wervels die het ruggenmerg beschermen.

* schedel: Engaat en beschermt de hersenen.

* Intern skelet (endoskelet): Een raamwerk gemaakt van bot of kraakbeen dat ondersteuning en structuur biedt.

* Spiersysteem: Complexe spieren voor beweging.

* Gesloten circulatiesysteem: Bloed wordt gepompt door een hart en vaten.

* Goed ontwikkelde hersenen: Complexer dan ongewervelde dieren.

* zintuiglijke organen: Goed ontwikkelde ogen, oren en andere zintuiglijke organen.

* bilaterale symmetrie: Lichaam kan worden verdeeld in twee spiegelbeeldhelften.

Voorbeelden van gewervelde dieren:

* vissen (bijv. Tonijn, haaien)

* Amfibieën (bijv. Kikkers, salamanders)

* reptielen (bijv. Hagedissen, slangen, schildpadden)

* vogels (bijv. Eagles, mussen)

* zoogdieren (bijv. Mensen, walvissen, olifanten)

Samenvattend:

Geervelden zijn een diverse groep dieren die een gemeenschappelijke voorouder delen en belangrijke kenmerken hebben die hen onderscheiden van andere dieren.