In het bijzonder bestaat zetmeel uit twee soorten glucosepolymeren:

* Amylose: Een lineaire keten van glucosemonomeren gekoppeld door α-1,4-glycosidebindingen.

* amylopectine: Een vertakte keten van glucosemonomeren gekoppeld door α-1,4-glycosidebindingen, met incidentele α-1,6-glycosidebindingen die de takken creëren.

Dus, hoewel het monomeer hetzelfde is (glucose) voor beide, creëert de manier waarop ze aan elkaar zijn verbonden de twee verschillende vormen van zetmeel.