Mitochondria worden vaak de "krachtpatsers van de cel" genoemd omdat ze verantwoordelijk zijn voor die het grootste deel van de cel van de cel produceren in de vorm van ATP (adenosine trifosfaat). Hier is een uitsplitsing van hun belangrijkste functies:

Energieproductie (cellulaire ademhaling):

* afbraak van glucose: Mitochondria nemen glucose op, een eenvoudige suiker, en breekt deze af door een reeks chemische reacties die cellulaire ademhaling worden genoemd. Dit proces omvat drie hoofdfasen:glycolyse, de Krebs -cyclus en oxidatieve fosforylering.

* Elektrontransportketen: De laatste fase van cellulaire ademhaling, oxidatieve fosforylering, komt voor in het binnenste mitochondriale membraan. Elektronen worden doorgegeven langs een keten van eiwitten, waardoor energie wordt vrijgegeven die wordt gebruikt om protonen over het membraan te pompen. Dit creëert een protongradiënt die vervolgens wordt gebruikt om ATP te produceren.

Andere functies:

* Regulatie van celdood (apoptose): Mitochondria spelen een rol bij geprogrammeerde celdood, waardoor signaalmoleculen worden vrijgeeft die het proces veroorzaken.

* calciumsignalering: Mitochondria reguleren calciumspiegels in de cel, wat belangrijk is voor verschillende cellulaire processen, waaronder spiercontractie en zenuwsignalering.

* Synthese van heem: Heme is een molecuul dat zuurstof in rode bloedcellen draagt ​​en mitochondriën zijn betrokken bij de productie ervan.

* Productie van steroïde hormonen: Sommige mitochondriën nemen deel aan de synthese van bepaalde steroïde hormonen, zoals testosteron en oestrogeen.

* Regulatie van cellulair metabolisme: Mitochondriën beïnvloeden verschillende metabole routes door essentiële metabolieten te produceren en enzymactiviteit te reguleren.

Samenvattend zijn mitochondriën essentieel voor het leven zoals we het kennen. Ze zijn verantwoordelijk voor het leveren van de energie die cellen moeten functioneren, en ze spelen een rol in verschillende andere cellulaire processen.