Dit is waarom:

* eigenschappen worden bepaald door genen: Genen komen in paren, met één kopie geërfd van elke ouder.

* Dominante en recessieve allelen: Elk gen heeft verschillende versies genaamd allelen. Sommige allelen zijn dominant, wat betekent dat ze altijd worden uitgedrukt als ze aanwezig zijn. Anderen zijn recessief, alleen uitgedrukt als twee exemplaren van het recessieve allel aanwezig zijn.

* verborgen eigenschappen: Als een persoon één dominant en één recessief allel voor een eigenschap heeft, zal het dominante allel worden uitgedrukt en zal het recessieve allel worden verborgen.

Voorbeeld:

* bruine ogen (b) zijn dominant over blauwe ogen (b).

* Een persoon met het genotype BB (één bruin oogallel en één blauw oogallel) zal bruine ogen hebben. Het blauwe oogallel is recessief en verborgen.

* Een persoon met het genotype BB (twee blauwe oogallelen) zal blauwe ogen hebben, omdat er geen dominante bruine oogallelen aanwezig zijn om de recessieve blauwe oogallelen te maskeren.