* ribosomen zijn de primaire plaatsen van eiwitsynthese in cellen. Ze vertalen genetische informatie van mRNA in aminozuurketens, die vervolgens in functionele eiwitten vouwen.

* mitochondria hebben hun eigen DNA en ribosomen, maar deze worden voornamelijk gebruikt om eiwitten te synthetiseren die specifiek zijn voor de mitochondriale functie. Deze eiwitten zijn essentieel voor taken zoals:

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria zijn de krachtpatsers van de cel, verantwoordelijk voor het produceren van ATP (energievaluta). Mitochondriale eiwitten zijn van vitaal belang voor de elektrontransportketen en oxidatieve fosforyleringsprocessen.

* Andere mitochondriale functies: Deze omvatten processen zoals het handhaven van mitochondriale structuur, het reguleren van calciumspiegels en deelname aan apoptose (geprogrammeerde celdood).

Hoewel mitochondriën hun eigen eiwitsynthesemachines hebben, produceren ze niet de overgrote meerderheid van de eiwitten die in een cel worden gevonden. Dat is de taak van ribosomen.