Chloroplasten zijn organellen die voorkomen in algen en planten en die essentieel zijn voor de fotosynthese. De evolutionaire betekenis van chloroplasten in groene algen is dat wordt aangenomen dat ze zijn geëvolueerd uit een symbiotische relatie tussen een fotosynthetische cyanobacterie en een niet-fotosynthetische eukaryote cel. Men denkt dat deze endosymbiotische gebeurtenis meer dan een miljard jaar geleden heeft plaatsgevonden en wordt beschouwd als een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van het leven op aarde.

Het chloroplastgenoom is een circulair DNA-molecuul dat vergelijkbaar is met het genoom van cyanobacteriën, en bevat de genen die nodig zijn voor fotosynthese. De aanwezigheid van een chloroplastgenoom suggereert dat chloroplasten ooit onafhankelijke organismen waren, en biedt krachtige steun voor de endosymbiotische theorie van de evolutie van chloroplasten.

De evolutie van bladgroenkorrels heeft een diepgaande invloed gehad op de geschiedenis van het leven op aarde. Het heeft planten en algen in staat gesteld de energie van de zon te benutten om koolstofdioxide en water om te zetten in organisch materiaal, dat de basis vormt van alle voedselketens. De evolutie van bladgroenkorrels heeft ook geleid tot de ontwikkeling van een grote verscheidenheid aan habitats, waaronder bossen, graslanden en oceanen.

Chloroplasten zijn ook belangrijk voor de kringloop van koolstof en zuurstof in het milieu. Ze laten zuurstof vrij als bijproduct van de fotosynthese en helpen koolstofdioxide uit de atmosfeer te verwijderen. De evolutie van chloroplasten heeft daarom een ​​sleutelrol gespeeld bij het vormgeven van de atmosfeer en het klimaat van de aarde.

Concluderend kan worden gesteld dat de evolutionaire betekenis van chloroplasten in groene algen is dat wordt aangenomen dat ze zijn geëvolueerd uit een symbiotische relatie tussen een fotosynthetische cyanobacterie en een niet-fotosynthetische eukaryotische cel. Men denkt dat deze endosymbiotische gebeurtenis meer dan een miljard jaar geleden heeft plaatsgevonden en wordt beschouwd als een van de belangrijkste gebeurtenissen in de geschiedenis van het leven op aarde.