Osmose is de beweging van oplosmiddelmoleculen, meestal water, over een semipermeabel membraan naar een gebied met een hogere concentratie opgeloste stoffen. Het komt voor in veel biologische systemen, waaronder:

- De cellen van levende organismen:Osmose helpt de juiste balans van water en opgeloste stoffen binnen en buiten de cellen te behouden, waardoor hun overleving en functioneren wordt gegarandeerd. Wanneer cellen in een hypotone oplossing worden geplaatst (lagere concentratie opgeloste stoffen buiten), beweegt er water door osmose naar binnen, waardoor ze opzwellen. In een hypertone oplossing (hogere concentratie opgeloste stoffen buiten) stroomt water uit de cellen, waardoor ze krimpen.

- De wortels van planten:Water wordt via osmose opgenomen door plantenwortels. De wortelharen, gespecialiseerde structuren op het oppervlak van de wortels, vergemakkelijken de beweging van water uit de grond naar de plant.

- De nieren:Osmose speelt een cruciale rol in de functie van de nieren bij het filteren en reguleren van lichaamsvloeistoffen. Het helpt de juiste samenstelling van bloedplasma en urine te behouden.

- Het spijsverteringsstelsel:Osmose is betrokken bij de opname van water en voedingsstoffen uit het spijsverteringskanaal.

- Kunstmatige membranen:Osmose kan ook voorkomen in kunstmatige systemen met semipermeabele membranen, zoals bij waterzuiveringsprocessen met behulp van omgekeerde osmose.