Een nieuwe studie heeft aangetoond hoe bacteriën resistentie tegen antibiotica ontwikkelen. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Nature, bleek dat bacteriën resistentie tegen antibiotica kunnen ontwikkelen door nieuwe genen van andere bacteriën te verwerven.

Het onderzoek richtte zich op de bacterie Staphylococcus aureus, een veel voorkomende oorzaak van infecties van de huid en weke delen. S. aureus is ook een belangrijke oorzaak van ziekenhuisinfecties en wordt steeds resistenter tegen antibiotica.

De onderzoekers ontdekten dat S. aureus nieuwe genen van andere bacteriën kan verwerven via een proces dat horizontale genoverdracht wordt genoemd. Horizontale genoverdracht vindt plaats wanneer bacteriën genetisch materiaal met elkaar uitwisselen zonder zich voort te planten.

De onderzoekers identificeerden verschillende genen die S. aureus kan verwerven van andere bacteriën die resistentie tegen antibiotica veroorzaken. Deze genen omvatten genen die coderen voor bèta-lactamasen, dit zijn enzymen die bèta-lactam-antibiotica zoals penicilline en cefalosporines afbreken.

Uit de studie bleek ook dat S. aureus genen van andere bacteriën kan verwerven waardoor ze virulenter worden. Deze genen omvatten genen die coderen voor gifstoffen en enzymen die de bacteriën helpen het menselijk lichaam binnen te dringen en zich te verspreiden.

De bevindingen van deze studie hebben belangrijke implicaties voor de ontwikkeling van nieuwe antibiotica en de behandeling van bacteriële infecties. Uit het onderzoek blijkt dat bacteriën zeer snel resistentie tegen antibiotica kunnen ontwikkelen, en dat deze resistentie zich van de ene bacterie naar de andere kan verspreiden. Dit maakt het voor artsen belangrijk om antibiotica alleen te gebruiken als het nodig is, en om ze op de juiste manier te gebruiken.

De studie benadrukt ook de behoefte aan nieuwe antibiotica die niet worden beïnvloed door de resistentiemechanismen die bacteriën hebben ontwikkeld. Onderzoekers werken momenteel aan de ontwikkeling van nieuwe antibiotica die effectief zijn tegen antibioticaresistente bacteriën.