Microplastics zijn kleine plastic deeltjes die uit verschillende bronnen kunnen komen, waaronder de afbraak van grotere plastic voorwerpen, industriële processen en producten voor persoonlijke verzorging. Eenmaal in de oceanen zijn microplastics op een aantal verschillende locaties te vinden, waaronder:

* Oppervlaktewateren: Microplastics kunnen op het oceaanoppervlak drijven, waar ze door het zeeleven kunnen worden opgenomen of door zonlicht en golven kunnen worden afgebroken.

* Stranden: Microplastics zijn ook te vinden op stranden, waar ze kunnen worden ingenomen door kustvogels of andere dieren.

* Zeebodem: Microplastics kunnen ook naar de zeebodem zinken, waar ze kunnen worden opgenomen door op de bodem levende organismen of onderdeel kunnen worden van het mariene sediment.

* Diepe oceaan: Er zijn zelfs microplastics aangetroffen in de diepe oceaan, waar ze kunnen worden opgenomen door diepzeeorganismen of vast kunnen komen te zitten in het sediment.

De verspreiding van microplastics in de oceanen wordt beïnvloed door een aantal factoren, waaronder het soort plastic, de grootte van de deeltjes en de oceaanstromingen. Microplastics worden het meest aangetroffen in gebieden met een hoge plasticvervuiling, zoals nabij kustgebieden en scheepvaartroutes.

Microplastics kunnen een aantal negatieve effecten hebben op het leven in zee. Ze kunnen door dieren worden ingenomen, wat het spijsverteringskanaal kan blokkeren en hongersnood kan veroorzaken. Microplastics kunnen ook giftige chemicaliën uit het water opnemen, die vervolgens in de voedselketen terechtkomen. Bovendien kunnen microplastics koraalriffen en andere mariene habitats beschadigen.

De aanwezigheid van microplastics in de oceanen is een ernstig milieuprobleem. Het is belangrijk om stappen te ondernemen om de hoeveelheid plasticvervuiling die in de oceanen terechtkomt te verminderen, zoals het verminderen van het gebruik van plastic voor eenmalig gebruik en het op de juiste manier afvoeren van plastic afval.