Voor computerwetenschappers die gezichtsherkenning onderzoeken, is de vraag "wat?" niet "wie?". Gezichtsherkenningstechnologie heeft tot doel de identiteit van een persoon te identificeren op basis van zijn gelaatstrekken. De technologie analyseert verschillende kenmerken van het gezicht van een persoon en vergelijkt deze met een opgeslagen database met afbeeldingen om een ​​match te vinden. Daarom identificeert het individuen op basis van fysieke kenmerken in plaats van naar hen te verwijzen bij naam of persoonlijke informatie.