Uit de studie, gepubliceerd in het tijdschrift 'Marine Ecology Progress Series', bleek dat haaien het geluid van vismolens leren associëren met de aanwezigheid van voedsel. Als ze het geluid van een haspel horen, zwemmen ze erheen om het te onderzoeken en eten ze vaak de gehaakte vis.

Dit gedrag is het resultaat van operante conditionering, een vorm van leren waarbij een dier gedrag associeert met een beloning of straf. In het geval van haaien is de beloning het voedsel dat ze krijgen door het eten van de gehaakte vis.

De auteurs van het onderzoek zeggen dat dit gedrag een relatief nieuw fenomeen is en dat het waarschijnlijk vaker zal voorkomen naarmate haaien met mensen blijven communiceren. Ze zeggen ook dat het gedrag een negatief effect kan hebben op de tarpoenpopulaties, omdat er meer gehaakte vissen worden opgegeten voordat ze kunnen worden vrijgelaten.

Het onderzoek werd uitgevoerd door onderzoekers van de Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science van de Universiteit van Miami. Ze gebruikten akoestische tags om de bewegingen van haaien in de Florida Keys te volgen en ontdekten dat de haaien eerder naar het geluid van vismolens zwommen als ze eerder met voedsel waren beloond.

De onderzoekers zeggen dat hun bevindingen vissers kunnen helpen voorkomen dat haaien naar hun visplekken worden aangetrokken. Ze raden vissers aan stille molens te gebruiken en geen lawaai te maken tijdens het vissen. Ze zeggen ook dat vissers gehaakte vissen zo snel mogelijk moeten loslaten om de kans te verkleinen dat ze door haaien worden opgegeten.

Hier zijn enkele aanvullende tips om te voorkomen dat u haaien aantrekt tijdens het vissen:

* Vermijd vissen in gebieden waar veel haaien voorkomen.

* Gebruik zware uitrusting die sterk genoeg is om haaien te bestrijden.

* Bewaar uw vissen in een overdekte koelbox of leefruimte.

* Ruim alle visresten of bloed op dat haaien kan aantrekken.

*Als je een haai ziet, blijf dan kalm en maak geen plotselinge bewegingen.

* Haal langzaam je lijn binnen en laat de vis los.