Over het algemeen worden eiwitten langzamer getransporteerd in cellen die langwerpig of vertakt zijn dan in cellen die rond of compact zijn. Dit komt omdat hoe langer de afstand die een eiwit moet afleggen, des te groter de kans is dat het wordt afgebroken of beschadigd voordat het zijn bestemming bereikt. Bovendien geldt dat hoe meer obstakels een eiwit tegenkomt, hoe groter de kans is dat het wordt uitgesteld of gestopt.

Een eiwit dat van de kern naar het celoppervlak wordt getransporteerd, moet bijvoorbeeld door het cytoplasma reizen, wat een drukke omgeving is vol organellen en andere moleculen. In een ronde of compacte cel zal het eiwit een kortere afstand moeten afleggen en minder obstakels tegenkomen dan in een langwerpige of vertakte cel. Hierdoor zal het eiwit sneller getransporteerd worden in de ronde of compacte cel.

De vorm van een cel kan ook de snelheid van het eiwittransport beïnvloeden door de organisatie van het cytoskelet te beïnvloeden. Het cytoskelet is een netwerk van filamenten en buisjes dat helpt het interieur van de cel te organiseren en een spoor biedt voor eiwittransport. In cellen met een goed georganiseerd cytoskelet kunnen eiwitten sneller worden getransporteerd dan in cellen met een ongeorganiseerd cytoskelet.

Hier zijn enkele specifieke voorbeelden van hoe de celvorm de eiwittransportsnelheid kan beïnvloeden:

* In neuronen, dit zijn lange en dunne cellen, worden eiwitten van het cellichaam naar de synapsen getransporteerd door een proces dat axonaal transport wordt genoemd. Axonaal transport wordt gemedieerd door motoreiwitten die langs het cytoskelet bewegen. De lange en dunne vorm van neuronen zorgt voor efficiënt axonaal transport, omdat de motoreiwitten lange afstanden kunnen afleggen zonder veel obstakels tegen te komen.

* In epitheelcellen, dit zijn cellen die de oppervlakken van organen en holtes bekleden, worden eiwitten van het apicale oppervlak naar het basolaterale oppervlak getransporteerd door een proces dat transcytose wordt genoemd. Transcytose wordt gemedieerd door blaasjes die uit het apicale oppervlak ontluiken en vervolgens samensmelten met het basolaterale oppervlak. De vorm van epitheelcellen zorgt voor efficiënte transcytose, omdat de blaasjes rechtstreeks van het apicale oppervlak naar het basolaterale oppervlak kunnen reizen zonder door het cytoplasma te hoeven reizen.

* In fibroblasten, dit zijn cellen die in bindweefsel voorkomen, worden eiwitten van het cellichaam naar de periferie getransporteerd door een proces dat verspreiding wordt genoemd. De verspreiding wordt gemedieerd door het cytoskelet, dat helpt de cel te verspreiden en een groot oppervlak te creëren. De vorm van fibroblasten zorgt voor een efficiënte verspreiding, omdat het cytoskelet zich gemakkelijk kan uitstrekken en samentrekken om de vorm van de cel te veranderen.

Concluderend kan de celvorm de eiwittransportsnelheid beïnvloeden door de afstand die eiwitten moeten afleggen en het aantal obstakels dat ze tegenkomen te veranderen. Dit kan een aanzienlijke impact hebben op de efficiëntie van het eiwittransport binnen de cel.