Science >> Wetenschap >  >> Biologie

Waarom zijn kalkoenen genetisch gemodificeerd?

Witte kalkoenen met brede borsten worden gefokt vanwege hun witte vlees en snelle groei -- niet vanwege hun gezondheid, schrokken of hersenen. Zie foto's van wilde kalkoenen. Dan Burn-Forti/Stone/Getty Images

Amerikanen slokken veel kalkoen op:elk jaar worden er in de Verenigde Staten 267 miljoen kalkoenen verkocht [bron:Elias]. Als je al die kalkoenen in ogenschouw neemt, zal het je misschien verbazen om te horen dat er één is die de concurrentie in de supermarkt domineert:de witte kalkoen met brede borst . De meeste Amerikanen hebben nog nooit een andere soort gegeten. De kalkoenen zien er precies uit zoals hun naam doet vermoeden:ze zijn gefokt voor grote borsten, hoe groter hoe beter, en hun zuiver witte veren (pop-uptimer niet aanwezig bij de geboorte). Met hun dubbele pieken en blonde haar lijken ze op de Anna Nicole Smith van het pluimvee. Maar kalkoenen waren niet altijd zo. Pas in de jaren vijftig gaf kalkoenboer George Nicholas de vogels een Hollywood-make-over en transformeerde hij de kalkoenhouderij in een miljoenenbedrijf.

In de jaren dertig begonnen gezinnen te vragen om kleine kalkoenen, weinig genoeg om kleinere gezinnen te voeden en gemakkelijk in koelkasten en ovens te passen. Ze wilden meer wit vlees en geen donkere speldenveren (toen moesten koks de vogels schoonmaken en aankleden ter voorbereiding op het braden - stappen die nu worden uitgevoerd voordat we onze vogels kopen). Tegen het einde van de Tweede Wereldoorlog gaven selectieve kweektechnieken de klanten wat ze wilden.

Selectief fokken , ook wel kunstmatige selectie genoemd, is niet hetzelfde als genetische modificatie (GM ), hoewel de termen vaak door elkaar worden gebruikt. Ze worden beide gebruikt om de genen van een organisme (dier, plant of bacterie) te veranderen. Genetische modificatie is een hightech manier om het DNA-patroon in een organisme te veranderen. Tegenwoordig wordt het vaak gebruikt bij de productie van katoen, maïs, soja en koolzaad. Met GM-technieken worden genen van welk organisme dan ook gekruist om iets nieuws te creëren. Hypothetisch gezien zou je met GM katoen en varkens kunnen kruisen.

Bij selectief fokken worden twee leden van dezelfde soort gefokt om gewenste dominante kenmerken te exploiteren, die ze doorgeven aan hun nakomelingen. Koeien die de meeste melk produceren, kunnen worden geselecteerd om te fokken en die eigenschap door te geven aan hun nakomelingen, waardoor de melkopbrengsten van toekomstige generaties toenemen. Twee soorten maïs kunnen worden gekruist om een ​​hybride met hoge opbrengst te produceren. In het geval van kalkoenen werden snelgroeiende vogels met grotere borsten en witte veren geselecteerd om witte dieren met brede borsten te produceren.

Laten we eens kijken naar het leven van de breedborstige witte kalkoenen en hun verre neven, de ooit bijna uitgestorven erfgoedvogels.

Turkije Talk:Blanke breedborsten versus erfgoedkalkoenen

Wilde kalkoenen zoals deze zijn de afstammelingen van de vogels die pelgrims zouden tegenkomen. Er is niet genetisch met ze geknoeid. Stephen J. Krasemann / Keuze van de fotograaf / Getty Images

Toen Ben Franklin in 1784 opperde dat de kalkoen de nationale vogel van de Verenigde Staten zou zijn, had hij zich niet kunnen voorstellen dat de bio-industrie zou wemelen van de dikke, stomme witte kalkoenen met brede borsten.

Kalkoenen die in de huidige industriële boerderijen worden grootgebracht, zijn onherkenbaar aan de wilde vogels die Franklin kende. In de industrie gefokte vogels hebben ongewoon grote borsten, die zo disproportioneel zijn met de rest van hun lichaam dat ze vaak moeite hebben met staan, lopen en paren; deze kalkoenen zijn voor hun voortplanting afhankelijk van kunstmatige inseminatie. Ze beginnen hun leven terwijl ze in broedmachines worden uitgebroed, hun bovensnavels en teennagels worden geknipt en brengen hun dagen en nachten door met het eten van verrijkte maïs in een schuur vol met honderden mede-kalkoenen. Hun beperkte stamboom heeft ervoor gezorgd dat ze dom en vatbaar voor ziekten zijn; ze krijgen antibiotica om verschillende aandoeningen te voorkomen. Industriekalkoenen groeien abnormaal snel en tegen de tijd dat ze twaalf weken oud zijn, worden ze naar het slachthuis verscheept.

Er is een alternatief voor het fokken in de fabriek:erfgoedkalkoenen , die pas aan het einde van de 20e eeuw bijna uitgestorven waren. Maar bij de Amerikaanse kalkoentelling van 2006 waren er ongeveer 8.800 erfgoedkalkoenen - een grote sprong ten opzichte van de 1.300 erfgoedkalkoenen in 1997 [bron:Mapes]. Ze maken een comeback met de hulp van kleine enthousiaste groepen en de Slow Food-beweging , en je kunt ze kopen op een aantal speciale markten in het hele land. Slow Food-liefhebbers vinden het belangrijk om te weten waar het voedsel dat ze eten vandaan komt, hoe het wordt verbouwd, hoe het smaakt en hoe het verbonden is met de gemeenschap en het milieu. En ze zullen je vertellen dat een erfgoedvogel niet in dezelfde categorie valt als de bevroren, bowlingbalvormige kalkoen in de vriezer van je lokale markt. Deze vogels hebben rijk wildvlees dat geen jus nodig heeft om smaak toe te voegen.

De American Poultry Association somt minder dan een dozijn historische kalkoenrassen op die voldoen aan de standaard van perfectie, waaronder de standaard brons, Beltsville klein wit, zwart, Bourbon rood, Jersey buff, Narragansett, royal palm, leisteen, witte Holland en witte dwerg.

Om als erfgoedras te worden beschouwd, moet de kalkoen aan drie criteria voldoen. Ten eerste moet het op natuurlijke wijze paren, en zijn genetische erfenis moet ook op natuurlijke wijze worden gekweekt. Ten tweede moet hij buiten een lang en productief leven leiden, wat betekent dat hij fit en zelfredzaam genoeg moet zijn om alles te kunnen doorstaan ​​wat de omgeving hem oplegt. In tegenstelling tot in de industrie gefokte vogels kunnen erfgoedkalkoenen rusten, rennen en vliegen. Kippen (vrouwelijke kalkoenen) leven doorgaans vijf tot zeven jaar, terwijl toms (mannelijke kalkoenen) leven ongeveer drie tot vijf jaar [bron:American Livestock Breeds Conservancy]. En ten slotte zou het langzaam moeten groeien. Terwijl witte kalkoenen met brede borsten worden gefokt vanwege hun vermogen om snel volwassen te worden, mogen historische kalkoenen de tijd nemen - de ontwikkeling van gezonde skeletten, organen en spieren kan tot 28 weken duren [bron:American Livestock Breeds Conservancy].

Maar de meeste Amerikanen zullen vasthouden aan de gemakkelijk te vinden witte breedborst. Dus als u deze Thanksgiving uw kalkoen bedankt, vergeet dan niet om selectief fokken te bedanken voor de overvloed aan wit vlees waarvan u op het punt staat te eten.

Roep "Fowl" op etiketten

Hoewel fokkers misschien geïnteresseerd zijn in het ontwikkelen van grotere vogels, zijn ze niet zo geïnteresseerd om u erover te vertellen. En voorlopig is de Amerikaanse Food and Drug Administration het ermee eens:producenten zijn niet verplicht om genetisch gemanipuleerd gevogelte, vlees of zeevruchten te etiketteren. Ze hoeven ook geen informatie op te nemen over eventuele antibiotica, hormonen of andere medicijnen die aan de dieren worden gegeven.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe genenpools werken
  • Hoe biologische landbouw werkt
  • Hoe biologische certificering werkt
  • Hoe Locavoren werken
  • Hoe Thanksgiving werkt
  • Waarom hebben struisvogels rood vlees in plaats van wit?
  • Waarom creëren Britse wetenschappers een mens-varken-hybride?
  • Wat zijn genetisch gemodificeerde GM-voedingsmiddelen?
  • Zal een kalkoen echt verdrinken als hij opkijkt tijdens een regenbui?
  • Vogelquiz

Meer geweldige links

  • Amerikaanse Livestock Breeds Conservancy
  • Nationale Wildkalkoenfederatie

Bronnen

  • "BARC e-Update." Beltsville Landbouwonderzoekscentrum. Amerikaanse ministerie van Landbouw. 2007. http://www.ars.usda.gov/sp2UserFiles/Place/12000000/e-Update /e-update_Nov07.pdf
  • "Vogelwoorden:het label vertalen." Washingtonpost. 2006. http://www.washingtonpost.com/wp-dyn/content/article/2006/11/14/AR2006111400284.html
  • "Definitie van een erfgoed Turkije." Amerikaanse veerassen Conservancy. http://www.albc-usa.org/cpl/turkdefinition.html
  • Digitale, Robert. "Erfgoed Kalkoenen." Druk op Democraat. 2008. http://www.pressdemocrat.com/article/20081024/NEWS/810240338/1033
  • Earl, James, Mary C. Kennamer en Ron Brenneman. "Geschiedenis van het wilde kalkoen in Noord-Amerika." NWTF Wildlife Bulletin nr. 15. Nationale Stichting Vis en Wild. http://www.nwtf.org/conservation/bulletins/bulletin_14.pdf
  • Elias, Paulus. "Bouwen aan een beter Turkije door middel van biotechnologie." LiveScience. 2004. http://www.livescience.com/animals/biotech_turkey_041124.html
  • Hak, Tobin. "Wat is het verschil tussen genetische manipulatie en selectief fokken?" Genoeg tijdschrift. 2008. http://www.plentymag.com/ask/2008/10/whats_the_difference_between_g.php
  • Kliman, Todd, Cynthia Hacinli en Ann Limpert. "Zijn erfgoedkalkoenen het geld waard?" Washingtoniaans. 2006. http://www.washingtonian.com/articles/bestbites/1914.html
  • Mapes, Lynda V. "Pelgrims gaan vooruit." Seattle Times. 2007. http://seattletimes.nwsource.com/html/pacificnw10212007/2003957455_pacificpturkeys21.html
  • Martins, Patrick. "Over een vogel." New York Times. 2003. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9B07E1DB123BF937A15752C1A9659C8B63&sec=&spon=&pagewanted=all
  • "Selectief fokken." Biologie online. http://www.biology-online.org/2/12_selective_breeding.htm
  • Severson, Kim. "De vooruitgang van het behoud." New York Times. 2007. http://query.nytimes.com/gst/fullpage.html?res=9D03E3DD143BF934A35752C1A9619C8B63
  • Zwillich, Todd. "Geen etiketten voor genetisch gemanipuleerd voedsel." WebMD. 2008. http://www.webmd.com/news/20080918/no-labels-for-genetisch-engineered_food




Meer >

Meer >

Hoofdlijnen

  1. DNA-transcriptie: hoe werkt het?
  2. Wilde druivengist kan effectiever zijn dan pesticiden bij het voorkomen van druivenschimmels
  3. Onderzoek ontkracht de mythe dat rashonden vatbaarder zijn voor gezondheidsproblemen
  4. Verdwenen in een rookwolk:52.000 vierkante kilometer lang onverbrand Australisch leefgebied is in 40 jaar tijd verdwenen
  5. Wat is de Marshmallow-test en kunnen dieren deze doorstaan?
  6. Wie ontdekte hemoglobine?
  7. Kan slapen me gelukkig maken?
  8. Verdraaide seks zorgt ervoor dat slakken in spiegelbeeld face-to-face kunnen paren, onderzoek vindt
  9. Hoe communiceren vogels? Netwerkwetenschappelijke modellen openen nieuwe mogelijkheden voor experts

Wetenschap