Science >> Wetenschap >  >> Biologie

Evolutie door natuurlijke selectie:voorbeelden en effecten van aanpassing

De lange snavel en tong van een kolibrie zijn geëvolueerd om de vogel diep in een bloem te laten reiken voor nectar. lavin fotografie / Getty Images

Honderd miljoen jaar geleden waren er geen gewervelde dieren op het land. De enige gewervelde soort ter wereld waren vissen, die allemaal onder water leefden. De concurrentie om voedsel was hevig.

Dit is waar een van de beste voorbeelden van natuurlijke selectie te vinden is kwam in het spel. Sommige vissoorten die dichtbij de kust leefden, ontwikkelden een vreemde mutatie:het vermogen om zichzelf met hun vinnen voort te duwen in de modder en het zand aan de kust.

Dit gaf hen toegang tot voedselbronnen die geen enkele andere vis kon bereiken. Het voordeel gaf hen een groter reproductief succes, dus werd de mutatie doorgegeven.

Inhoud
  1. Wat is natuurlijke selectie?
  2. Evolutie begrijpen
  3. Fitness
  4. Bevolkingsdruk
  5. Het superorganisme versus het zelfzuchtige gen
  6. Voorbeelden van natuurlijke selectie

Wat is natuurlijke selectie?

Natuurlijke selectie is de motor die de evolutie aandrijft. De individuele organismen met de variatie die het meest geschikt is om te overleven in hun specifieke omstandigheden, hebben een grotere kans om die eigenschap door te geven aan de volgende generatie.

Maar planten en dieren hebben op zeer complexe manieren interactie met andere organismen en hun omgeving. Deze factoren werken samen om het verbazingwekkend diverse scala aan levensvormen op aarde te produceren.

Door de natuurlijke selectie te begrijpen, kunnen we leren waarom sommige planten cyanide produceren, waarom konijnen zoveel nakomelingen produceren, hoe dieren voor het eerst uit de oceaan tevoorschijn kwamen om op het land te leven, en hoe sommige zoogdieren uiteindelijk weer teruggingen. We kunnen zelfs leren over microscopisch leven, zoals bacteriën en virussen, of uitzoeken hoe mensen mensen werden.

Charles Darwin bedacht de term ‘natuurlijke selectie’. Je hoort het meestal naast de vaak verkeerd begrepen evolutionaire slogan 'survival of the fittest'.

Maar 'survival of the fittest' is niet noodzakelijkerwijs de bloedige, tand-en-klauw-strijd om te overleven waar we vaak van dromen (hoewel dat soms wel zo is).

In plaats daarvan vindt natuurlijke selectie plaats als soorten veranderen om zich aan te passen aan het leven:hoe efficiënt een boom is in het verspreiden van zaden; het vermogen van een vis om een ​​veilige paaigrond te vinden voordat ze haar eieren legt; de vaardigheid waarmee een vogel zaden uit de diepe, geurige kop van een bloem haalt; de resistentie van een bacterie tegen antibiotica.

Met een beetje hulp van Darwin zelf gaan we leren hoe natuurlijke selectie de verbazingwekkende complexiteit en diversiteit van het leven op planeet Aarde verklaart.

Evolutie begrijpen

Rasterelektronenmicrofoto (SEM) van Campylobacter foetus bacteriën, 4.976 keer vergroot. SMC Images/De Beeldbank/Getty Images

Evolutie is het resultaat van de neiging van sommige organismen om een ​​beter reproductief succes te hebben dan andere – natuurlijke selectie.

Overerfde eigenschappen

Het is belangrijk om te onthouden dat verschillen tussen individuen, zelfs individuen van verschillende generaties, geen evolutie vormen. Dat zijn slechts variaties op eigenschappen.

Eigenschappen zijn kenmerken die erfelijk zijn:ze kunnen van de ene generatie op de volgende worden doorgegeven. Niet alle eigenschappen zijn fysiek; het vermogen om nauw contact met mensen te tolereren is een eigenschap die bij honden is geëvolueerd. Hier is een voorbeeld dat deze concepten helpt verklaren:

Basketbalspelers zijn over het algemeen lang, terwijl jockeys over het algemeen klein zijn. Dit is een genetische variatie op het kenmerk lengte. Lange ouders hebben meestal lange kinderen, dus we kunnen zien dat de eigenschap erfelijk is.

Stel je nu voor dat er omstandigheden ontstaan ​​waardoor het voor jockeys waarschijnlijker is om zich met succes voort te planten dan voor basketbalspelers. Jockeys krijgen vaker kinderen, en deze kinderen zijn meestal klein. Basketballers hebben minder kinderen, dus er zijn minder lange mensen. Na een paar generaties neemt de gemiddelde lengte van mensen af. Mensen zijn geëvolueerd om korter te zijn.

Allelfrequentie

Bij evolutie draait alles om verandering in de loop van de tijd, maar wat is het mechanisme dat deze veranderingen veroorzaakt? Bij elk levend wezen is alles over de constructie gecodeerd in een speciale chemische structuur die DNA wordt genoemd.

Binnen het DNA bevinden zich chemische sequenties die een bepaald kenmerk of een reeks kenmerken definiëren. Deze sequenties staan ​​bekend als genen. Het deel van elk gen dat resulteert in de variërende expressie van eigenschappen wordt een allel genoemd.

Omdat een eigenschap een uitdrukking is van een allel, wordt de neiging van een bepaalde eigenschap om in een populatie op te duiken allelfrequentie genoemd. In wezen is evolutie een verandering in allelfrequenties in de loop van verschillende generaties.

Verschillende allelen (en dus verschillende eigenschappen) worden op drie manieren gecreëerd:

  • Mutaties zijn willekeurige veranderingen die optreden in genen. Ze zijn relatief zeldzaam, maar over duizenden generaties heen kunnen ze tot zeer diepgaande veranderingen leiden. Mutaties kunnen eigenschappen introduceren die compleet nieuw zijn en nog nooit eerder bij die soort zijn verschenen.
  • Seksuele voortplanting mengt de genen van elke ouder door chromosomen (de strengen die DNA bevatten) te splitsen, te breken en te vermengen tijdens de creatie van elk sperma en ei. Wanneer het sperma en het ei samenkomen, worden sommige genen van de mannelijke ouder en sommige genen van de vrouwelijke ouder willekeurig gemengd, waardoor een unieke mix van allelen in hun nakomelingen ontstaat.
  • Bacteriën, die zich niet seksueel voortplanten, kunnen stukjes DNA die ze tegenkomen absorberen en deze in hun eigen genetische code opnemen via verschillende methoden van genetische recombinatie .

Seksuele voortplanting zelf is een product van natuurlijke selectie; organismen die op deze manier genen combineren, krijgen toegang tot een grotere verscheidenheid aan eigenschappen, waardoor de kans groter is dat ze de juiste eigenschappen vinden om te overleven.

Wat is een populatie?

Een populatie is een gedefinieerde groep organismen. In termen van de evolutiewetenschap verwijst een populatie gewoonlijk naar een groep organismen die reproductieve toegang tot elkaar hebben. Zebra's die op de vlakten van Afrika leven, vormen bijvoorbeeld een populatie.

Als er andere wilde zebra's in Zuid-Amerika zouden leven (geen enkele, maar laten we voor het voorbeeld net doen alsof ze dat wel doen), zouden ze een andere populatie vertegenwoordigen omdat ze te ver weg zijn om te paren met de Afrikaanse zebra's. Leeuwen die op de vlakten van Afrika leven, vormen ook een andere populatie, omdat leeuwen en zebra's biologisch niet in staat zijn om met elkaar te paren.

Geschiktheid

De man zelf, Charles Darwin. FPG/Taxi/Getty Images

Fitness is de sleutel tot natuurlijke selectie. We hebben het niet over hoeveel herhalingen een zeeotter kan doorbranden in de sportschool; biologische fitheid is het vermogen van een organisme om met succes lang genoeg te overleven om nakomelingen te produceren.

Daarnaast weerspiegelt het ook het vermogen van een organisme om zich goed voort te planten. Het is niet genoeg dat een boom een ​​bos zaden voortbrengt. Die zaden hebben het vermogen nodig om in vruchtbare grond terecht te komen met voldoende hulpbronnen om te ontkiemen en te groeien.

Fitness en natuurlijke selectie werden voor het eerst in detail uitgelegd door Charles Darwin, die wilde dieren over de hele wereld observeerde, uitgebreide aantekeningen maakte en vervolgens probeerde te begrijpen wat hij had gezien. Natuurlijke selectie kan waarschijnlijk het beste worden uitgelegd in zijn woorden, ontleend aan zijn baanbrekende werk 'On the Origin of Species'.

  • Organismen vertonen variatie in eigenschappen. "De vele kleine verschillen die voorkomen bij de nakomelingen van dezelfde ouders kunnen individuele verschillen worden genoemd. Niemand veronderstelt dat alle individuen van dezelfde soort in dezelfde werkelijke mal zijn gegoten."
  • Er worden meer organismen geboren dan ooit door de hulpbronnen van de planeet ondersteund zouden kunnen worden. "Elk wezen... moet in een bepaalde periode van zijn leven vernietiging ondergaan, anders zouden zijn aantallen, op basis van het principe van geometrische toename, snel zo... groot worden dat geen enkel land het product zou kunnen ondersteunen."
  • Daarom moeten alle organismen worstelen om te leven. ‘Aangezien er meer individuen worden voortgebracht dan mogelijkerwijs kunnen overleven, moet er in elk geval een strijd om het bestaan ​​plaatsvinden, óf het ene individu met een ander van dezelfde soort, óf met de individuen van verschillende soorten, óf met de fysieke levensomstandigheden.’ /li>
  • Sommige voordelige eigenschappen helpen bij de strijd om te overleven en zich voort te planten. "Kunnen we eraan twijfelen... dat individuen die enig voordeel hebben, hoe klein ook, ten opzichte van anderen, de beste kans zouden hebben om te overleven en zich voort te planten?"
  • Organismen met deze nuttige eigenschappen hebben een grotere kans zich met succes voort te planten en de eigenschappen door te geven aan de volgende generatie. "De kleinste verschillen kunnen de mooi evenwichtige schaal in de strijd om het leven doen veranderen en zo behouden blijven."
  • Succesvolle variaties stapelen zich op over de generaties heen naarmate de organismen worden blootgesteld aan populatiedruk. "Natuurlijke selectie werkt uitsluitend door het behoud en de accumulatie van variaties die gunstig zijn onder de omstandigheden waaraan elk wezen wordt blootgesteld. Het uiteindelijke resultaat is dat elk wezen de neiging heeft om steeds beter te worden in relatie tot zijn omstandigheden."

Bevolkingsdruk

Giraffen en acaciabomen, Kenia, Samburu Nature Reserve. Keren Su/Photodisc/Getty Images

Het proces van natuurlijke selectie kan enorm worden versneld door sterke bevolkingsdruk. Bevolkingsdruk is een omstandigheid die het voor organismen moeilijker maakt om te overleven. Er is altijd enige vorm van bevolkingsdruk, maar gebeurtenissen zoals overstromingen, droogtes of nieuwe roofdieren kunnen deze vergroten.

Onder hoge druk zullen meer leden van een populatie sterven voordat ze zich kunnen voortplanten. Dit betekent dat alleen individuen met eigenschappen die hen in staat stellen met de nieuwe druk om te gaan, zullen overleven en hun allelen zullen doorgeven aan de volgende generatie. Dit kan binnen één of twee generaties resulteren in drastische veranderingen in de allelfrequenties.

Voorbeeld van bevolkingsdruk

Stel je een giraffenpopulatie voor met individuen die in hoogte variëren van 3 tot 6 meter hoog. Op een dag raast er een bosbrand door en vernietigt alle vegetatie onder de 4,5 meter. Alleen giraffen groter dan 4,5 meter kunnen de hogere bladeren bereiken om te eten.

Giraffen onder die hoogte kunnen helemaal geen voedsel vinden. De meesten van hen verhongeren voordat ze zich kunnen voortplanten. In de volgende generatie worden er maar heel weinig korte giraffen geboren. De gemiddelde lengte van de bevolking stijgt met enkele meters.

Bevolkingsknelpunt

Er zijn andere manieren om de allelfrequentie snel en drastisch te beïnvloeden. Eén manier is een knelpunt in de bevolking.

In een grote populatie zijn allelen gelijkmatig verdeeld over de populatie. Als een gebeurtenis, zoals een ziekte of droogte, een groot percentage van de bevolking wegvaagt, kunnen de overgebleven individuen een allelfrequentie hebben die heel anders is dan die van de grotere populatie.

Door puur toeval kunnen ze een hoge concentratie allelen hebben die voorheen relatief zeldzaam waren. Terwijl deze individuen zich voortplanten, worden de voorheen zeldzame eigenschappen het gemiddelde voor de populatie.

Oprichtereffect

Het oprichtereffect kan ook een snelle evolutie teweegbrengen. Dit gebeurt wanneer een klein aantal individuen naar een nieuwe locatie migreert en een nieuwe populatie 'sticht' die niet langer met de oude populatie samenwerkt.

Net als bij een knelpunt in de populatie kunnen deze individuen ongebruikelijke allelfrequenties hebben, wat ertoe leidt dat volgende generaties heel andere eigenschappen vertonen dan de oorspronkelijke populatie waaruit de oprichters migreerden.

Het verschil tussen langzame, geleidelijke veranderingen over vele generaties (gradualisme) en snelle veranderingen onder hoge bevolkingsdruk afgewisseld met lange perioden van evolutionaire stabiliteit (onderbroken evenwicht) is een voortdurend debat in de evolutiewetenschap.

Evolutionaire stabiliteit

Tot nu toe hebben we natuurlijke selectie gezien als een middel tot verandering. Als we echter over de hele wereld kijken, zien we veel dieren die al tienduizenden jaren – in sommige gevallen zelfs miljoenen jaren – relatief onveranderd zijn gebleven. Haaien zijn daar een voorbeeld van.

Het blijkt dat natuurlijke selectie ook stabiliteit bevordert.

Soms bereikt een organisme een evolutiestadium waarin zijn eigenschappen zeer goed passen bij zijn omgeving. Als er niets gebeurt dat een sterke populatiedruk op die populatie uitoefent, bevoordeelt natuurlijke selectie de reeds aanwezige allelfrequentie.

Wanneer mutaties nieuwe eigenschappen veroorzaken, verwijdert natuurlijke selectie deze eigenschappen omdat ze niet zo efficiënt zijn als de andere.

Het superorganisme versus het zelfzuchtige gen

Parend koppeltje gigantische vissende spinnen. Emanuele Biggi/Getty Images

Evolutiebioloog Richard Dawkins schreef in de jaren zeventig een boek met de titel "The Selfish Gene". Het boek van Dawkins heeft de evolutie opnieuw geformuleerd door erop te wijzen dat natuurlijke selectie het doorgeven van genen bevordert, en niet het organisme zelf.

Als een organisme zich eenmaal succesvol heeft voortgeplant, maakt het de natuurlijke selectie niet uit wat er daarna gebeurt. Dit verklaart waarom bepaalde vreemde eigenschappen blijven bestaan ​​– eigenschappen die schade aan het organisme lijken te veroorzaken, maar de genen ten goede komen.

Bij sommige spinnensoorten eet het vrouwtje het mannetje na de paring. Wat de natuurlijke selectie betreft, is een mannelijke spin die 30 seconden na de paring sterft net zo succesvol als een spin die een vol en rijk leven leidt.

Altruïsme en verwantschap

Sinds de publicatie van 'The Selfish Gene' zijn de meeste biologen het erover eens dat de ideeën van Dawkins veel verklaren over natuurlijke selectie, maar dat ze niet alles beantwoorden. Een van de belangrijkste knelpunten is altruïsme.

Waarom doen mensen (en veel diersoorten) goede dingen voor anderen, zelfs als het henzelf geen direct voordeel oplevert? Onderzoek heeft aangetoond dat dit gedrag instinctief is en optreedt zonder culturele training bij menselijke baby's [bron:Barragan et al.]. Het komt ook voor bij sommige soorten primaten. Waarom zou natuurlijke selectie de voorkeur geven aan een instinct om anderen te helpen?

Eén theorie draait om verwantschap. Mensen die aan u verwant zijn, delen veel van uw genen. Als u hen helpt, kunt u ervoor zorgen dat sommige van uw genen worden doorgegeven. Stel je twee families van vroege mensen voor, die allebei strijden om dezelfde voedselbronnen.

Eén familie heeft allelen voor altruïsme:ze helpen elkaar bij het jagen en delen voedsel. De andere familie doet dat niet; ze jagen afzonderlijk, en ieder mens eet alleen wat hij kan vangen. De coöperatieve groep heeft meer kans op reproductief succes en geeft de allelen voor altruïsme door.

Superorganisme

Biologen onderzoeken ook een concept dat bekend staat als het superorganisme. Het is eigenlijk een organisme dat bestaat uit veel kleinere organismen. Het modelsuperorganisme is de insectenkolonie.

In een mierenkolonie zullen alleen de koningin en enkele mannetjes ooit hun genen doorgeven aan de volgende generatie. Duizenden andere mieren brengen hun hele leven door als werkers of drones zonder enige kans om hun genen rechtstreeks door te geven. Toch werken ze eraan om bij te dragen aan het succes van de kolonie.

In termen van het ‘egoïstische gen’ is dit niet zo logisch. Maar als je een insectenkolonie bekijkt als één organisme dat bestaat uit vele kleine onderdelen (de mieren), dan is dat wel het geval. Elke mier werkt om het reproductieve succes van de kolonie als geheel te verzekeren. Sommige wetenschappers denken dat het concept van het superorganisme kan worden gebruikt om sommige aspecten van de menselijke evolutie te verklaren [bron:Keim].

Rudimentaire en atavistische eigenschappen

Alle organismen hebben eigenschappen die hen geen echt voordeel meer opleveren in termen van natuurlijke selectie. Als de eigenschap het organisme niet schaadt, zal natuurlijke selectie deze niet uitroeien, zodat deze eigenschappen generaties lang blijven bestaan. Het resultaat:organen en gedragingen die niet langer hun oorspronkelijke doel dienen. Deze eigenschappen worden rudimentair genoemd.

Alleen al in het menselijk lichaam zijn er veel voorbeelden. Het stuitje is het overblijfsel van de staart van een voorouder, en het vermogen om met je oren te wiebelen is een overblijfsel van een eerdere primaat die zijn oren kon bewegen om geluiden te lokaliseren.

Planten hebben ook rudimentaire eigenschappen. Veel planten die zich ooit seksueel voortplantten (waarbij bestuiving door insecten nodig was), hebben het vermogen ontwikkeld om zich ongeslachtelijk voort te planten. Ze hebben geen insecten meer nodig om ze te bestuiven, maar ze produceren nog steeds bloemen, die oorspronkelijk nodig waren om insecten te verleiden de plant te bezoeken.

Soms zorgt een mutatie ervoor dat een rudimentair kenmerk zich vollediger uitdrukt. Dit staat bekend als een atavisme. Mensen worden soms geboren met kleine staarten. Het is vrij gebruikelijk om walvissen met achterpoten te vinden. Soms hebben slangen het equivalent van teennagels, ook al hebben ze geen tenen. Of voeten.

Voorbeelden van natuurlijke selectie

Afrikaanse olifanten (Loxodonta africana ) rivier oversteken, Samburu Isiolo Wildlife Preserve, Kenia. Winfried Wisniewski/De Beeldbank/Getty Images

Meestal beschouwen we evolutie als iets dat we niet vlak voor onze ogen zien gebeuren, maar kijken we naar fossielen om bewijs te vinden dat dit in het verleden heeft plaatsgevonden. In feite gebeurt de evolutie onder intense bevolkingsdruk zo snel dat we dit binnen de tijdsspanne van een mensenleven hebben zien gebeuren.

Olifantenslagtanden

Afrikaanse olifanten hebben doorgaans grote slagtanden. Het ivoor in de slagtanden wordt door sommige mensen zeer gewaardeerd. Daarom jagen en doden jagers al tientallen jaren op olifanten om hun slagtanden eruit te trekken en ze (meestal illegaal) te verkopen.

Sommige Afrikaanse olifanten hebben een zeldzame eigenschap:ze ontwikkelen helemaal geen slagtanden. In 1930 had ongeveer 1 procent van alle olifanten geen slagtanden. De ivoorjagers namen niet de moeite hen te doden, omdat er geen ivoor was om te recupereren. Ondertussen werden olifanten met slagtanden met honderden gedood, velen van hen voordat ze ooit de kans hadden zich voort te planten.

De allelen voor "geen slagtanden" werden over slechts een paar generaties doorgegeven. Het resultaat:maar liefst de helft van de vrouwelijke olifanten in sommige moderne populaties heeft geen slagtanden [bron:BBC News, New York Times]. Helaas is dit niet echt een happy end voor de olifanten, omdat hun slagtanden worden gebruikt voor graven en verdediging.

Weerstand tegen ongedierte

De bollworm, een plaag die katoengewassen eet en beschadigt, heeft aangetoond dat natuurlijke selectie zelfs sneller kan werken dan wetenschappers iets genetisch kunnen manipuleren. Sommige katoengewassen zijn genetisch gemodificeerd om een ​​gif te produceren dat schadelijk is voor de meeste bolwormen.

Een klein aantal bolwormen had een mutatie waardoor ze immuniteit tegen het toxine kregen. Ze aten het katoen en leefden, terwijl alle niet-immuun bolwormen stierven. De intense bevolkingsdruk heeft binnen een tijdsbestek van slechts een paar jaar geleid tot een brede immuniteit tegen het toxine bij de hele soort [bron:EurekAlert].

Klaver en Cyanide

Sommige klaversoorten ontwikkelden een mutatie die ervoor zorgde dat het gifcyanide zich in de cellen van de plant vormde. Hierdoor kreeg de klaver een bittere smaak, waardoor hij minder snel gegeten werd. Wanneer de temperatuur echter onder het vriespunt zakt, scheuren sommige cellen, waardoor de cyanide in de weefsels van de plant vrijkomt en de plant doodgaat.

In warme klimaten werkte natuurlijke selectie in het voordeel van de cyanideproducerende klaver, maar waar de winters koud zijn, kreeg niet-cyanideklaver de voorkeur. Elke soort komt vrijwel uitsluitend voor in elk klimaatgebied [bron:Purves].

Natuurlijke selectie bij mensen

Hoe zit het met mensen? Zijn wij ook onderworpen aan natuurlijke selectie? Het is zeker dat we dat waren:mensen werden alleen mensen omdat een reeks eigenschappen (grotere hersenen, rechtop lopen) voordelen opleverde voor de primaten die ze ontwikkelden. Maar we zijn in staat om de verspreiding van onze genen rechtstreeks te beïnvloeden.

We kunnen anticonceptie gebruiken, zodat degenen die ‘het meest geschikt’ zijn in termen van natuurlijke selectie onze genen misschien helemaal niet doorgeven. We gebruiken geneeskunde en wetenschap om veel mensen in staat te stellen te leven (en zich voort te planten) die anders waarschijnlijk hun kindertijd niet zouden overleven. Net als gedomesticeerde dieren, die we fokken om specifiek bepaalde eigenschappen te bevoordelen, worden mensen beïnvloed door een soort onnatuurlijke selectie.

We zijn echter nog steeds aan het evolueren. Sommige mensen hebben meer reproductief succes dan anderen, en de factoren die van invloed zijn op die vergelijking hebben een laag van menselijke complexiteit toegevoegd aan de toch al gecompliceerde interacties van de dierenwereld.

Met andere woorden, we weten niet echt waar we naartoe zullen evolueren. Verandering is onvermijdelijk, maar onthoud dat het bij natuurlijke selectie niet gaat om het maken van ‘betere’ mensen, maar om meer mensen.

Veel meer informatie

Gerelateerde HowStuffWorks-artikelen

  • Hoe evolutie werkt
  • Hoe atavismen werken
  • Waarom lopen mensen op twee benen?
  • Hoe dierenmigratie werkt
  • Hoe menselijke migratie werkt
  • Hoe de wetenschappelijke methode werkt
  • Hoe het creationisme werkt
  • Hoe intelligent ontwerp werkt
  • Hoe DNA werkt
  • Hoe menselijke voortplanting werkt

Bronnen

  • BBC. "Afrikaanse olifanten 'gooien slagtanden' om te overleven." 25 september 1998.http://news.bbc.co.uk/1/hi/world/africa/180301.stm
  • CBC-nieuws. "Baby's vertonen vroege tekenen van altruïsme." 2 maart 2006. http://www.cbc.ca/health/story/2006/03/02/altruism060302.html
  • Darwin, Charles. Over de oorsprong van soorten door middel van natuurlijke selectie, of het behoud van bevoorrechte rassen in de strijd om het leven. 1859.
  • Dawkins, Richard. Het egoïstische gen. Oxford University Press, VS; 3 editie. 25 mei 2006.
  • Keim, Brandon. "Een korte geschiedenis van het superorganisme, deel één." Wired, 11 juli 2007. http://blog.wired.com/wiredscience/2007/07/a-brief-history.html
  • Purves, William K., Sadava, David, Orians, Gordon H., en Heller, H. Craig. Leven:de wetenschap van de biologie. Sinauer Associates en WH Freeman. 5 december 2003.
  • Universiteit van Arizona College voor Landbouw en Levenswetenschappen. "Eerste gedocumenteerde geval van ongedierteresistentie tegen biotechkatoen." http://www.eurekalert.org/pub_releases/2008-02/uoa-fdc020508.php
  • Winnen, Bob. "Recombinatie in bacteriën." http://www.emunix.emich.edu/~rwinning/genetics/bactrec.htm