Honden met speciale behoeften bestaan ​​in een spectrum dat ook honden met fysieke beperkingen kan omvatten, zoals ontbrekende, misvormde of verlamde ledematen; blindheid; of doofheid – met gedragsproblemen zoals verlatingsangst of situationele angsten, of met medische diagnoses zoals chronische ziekten, diabetes of allergieën.

Hoewel ze ongelooflijk lonende metgezellen zijn, hebben honden met speciale behoeften een niveau van toewijding en begrip nodig dat verschilt van de zorg voor andere huisdieren.

Voordat een hond met speciale behoeften in een huis wordt verwelkomd, biedt Dr. Rachel Melvin, stagiair chirurgie aan de Texas A&M School of Veterinary Medicine and Biomedical Sciences, inzichten die potentiële eigenaren moeten weten voordat ze een pleegkind of adoptie adopteren, zodat ze goed geïnformeerd en voorbereid zijn. voor de verantwoordelijkheden die voor ons liggen.

De eerste vragen

Er zijn verschillende belangrijke vragen die eigenaren zichzelf moeten stellen om ervoor te zorgen dat ze een gelukkige en veilige thuisomgeving kunnen bieden aan een nieuw familielid met speciale behoeften.

"Honden met speciale behoeften vergen veel werk, en mensen moeten echt weten waarvoor ze zich aanmelden", zei Melvin. "Eén ding waar je zeker van moet zijn, is dat je huidige levensstijl past bij de behoeften van die specifieke hond, omdat de kans groter is dat je slaagt als wat je al elke dag doet voor hem of haar werkt, dan als je je hele leven moet veranderen.

“Als je bijvoorbeeld lange uren buitenshuis werkt, zal het een grotere uitdaging zijn om voor een hond te zorgen die regelmatig een plaspauze nodig heeft”, vertelt ze. "En als bekend is dat er in uw huis elke dag speelgoed op verschillende plaatsen klaar staat, zal een hond die blind is of een rolstoel gebruikt, moeite hebben met het navigeren door de dagelijkse veranderingen op zijn pad. Persoonlijk heb ik daar geen goede opstelling voor honden een bad geven, dus het zou moeilijk voor mij zijn om voor een hond te zorgen die extra huidverzorging nodig heeft."

Naast dat je ervoor moet zorgen dat je levensstijl voldoet aan de fysieke ruimtevereisten van de behoeften van een huisdier, zegt Melvin dat het ook belangrijk is om vragen te beantwoorden over de medische behoeften van de hond, inclusief lopende behandelingen, medicijnen en veterinaire zorg.

"Als iemand voor een hond met speciale behoeften gaat zorgen, moet hij zich afvragen of de aandoening gemakkelijk door de huisarts kan worden behandeld of dat er een specialist of gedragsdeskundige nodig is", legt Melvin uit. "Bovendien, hoe vaak zijn medische zorg en hercontroles nodig? Het is erg belangrijk dat eigenaren begrijpen hoe vaak ze controles moeten ondergaan om de aandoening onder controle te houden en ervoor te zorgen dat er niets vordert."

Er moet ook rekening worden gehouden met de financiële gevolgen van de zorg voor een hond met speciale behoeften, aangezien medische vereisten kostbaar kunnen zijn. Dit kan eigenaren helpen ervoor te zorgen dat ze bereid zijn de noodzakelijke zorg te verlenen zonder hun financiën onnodig onder druk te zetten.

"Potentiële eigenaren moeten een idee hebben van wat de kosten op de lange termijn kunnen zijn, vooral als de toestand van het dier in de toekomst zou verslechteren," zei Melvin. "Het stellen van relevante vragen kan nuttig zijn, zoals hoe waarschijnlijk het is dat de aandoening zich zal ontwikkelen, hoe het eruit zou kunnen zien als dat zo is, en wat eigenaren moeten doen om het dier te ondersteunen."

Extra zorgvereisten

Het doel van elke verantwoordelijke huisdiereigenaar is om de best mogelijke omgeving te creëren waarin zijn dier kan gedijen en slagen. Voor degenen die overwegen om voor een hond met speciale behoeften te zorgen, kan dit het verstrekken van de benodigde uitrusting of veranderingen aan het huis inhouden die de levenskwaliteit van het huisdier verbeteren.

"Eigenaren moeten misschien overwegen of het dier speciaal voedsel nodig heeft, verhoogde kommen voor voedsel en water, en een aangewezen gebied dat is afgesloten voor eten en drinken", legt Melvin uit. "Als het dier urine- of fecale incontinentieproblemen heeft, hoe ziet het dan eruit om naar het potje te gaan? Het kan betekenen dat je luiers moet gebruiken of gewoon een aangewezen plek moet opruimen nadat het dier zijn behoefte heeft gedaan.

"Ze kunnen ook profiteren van hellingen; brede, rolstoelcompatibele paden; of zachte demping op hoeken", vervolgde Melvin. "Voor degenen die blind zijn, moeten er hekken rond de trappen worden geplaatst, vooral als de hond boven wordt gehouden, zodat hij niet per ongeluk valt."

Voor elk huisdier met mobiliteitsproblemen raadt Melvin eigenaren aan om yogamatten, tapijtlopers of stukken tapijt op gladde oppervlakken te plaatsen, zodat de hond grip krijgt bij het opstaan ​​en bewegen.

Verrijking, kwaliteit van leven

Verrijkingsactiviteiten zijn ook gunstig voor het mentale en fysieke welzijn van een hond met speciale behoeften, maar eigenaren moeten zich voorbereiden op de tijd die nodig is voor de dagelijkse verzorging en activiteiten.

"Ik had ooit een pleeghond die niet goed kon lopen, en ik kon vrij gemakkelijk voor hem zorgen totdat hij groter werd en meer wilde bewegen, wat meer tijd kostte en moeilijker voor mij was om te beheren naast onze normale ochtendroutine," zei Melvin.

"Eigenaren moeten misschien overwegen of de hond een tuin nodig heeft om in rond te lopen of dat wandelen aan de lijn altijd zal werken," zei Melvin. "En met wat voor soort speelgoed kunnen ze spelen? Houden ze van knuffelen? Liggen ze graag op de bank? Al deze dingen kunnen van invloed zijn op de manier waarop ze hun leven leiden, en het doel is om het ze gemakkelijk te maken."

Het opvoeden of adopteren van een hond met speciale behoeften kan enorm veel voldoening geven, maar het brengt zijn eigen uitdagingen met zich mee bij de voorbereiding op de langetermijnverplichting om een ​​liefdevol en ondersteunend thuis te bieden. Met de juiste kennis en voorbereiding kunnen eigenaren een groot verschil maken in het leven van deze honden, door ze de zorg en liefde te geven die ze verdienen.

Aangeboden door Texas A&M University