Aditya Prabhu at graag de perziken van de boom in de achtertuin van het huis van zijn moeder. Het enige probleem was dat de plant slechts een paar vruchten per jaar produceerde, omdat honderden Japanse kevers aan de bladeren aten, waardoor de energie van de plant werd uitgeput om perziken te maken.

"De boom zou volledig bedekt zijn door de Japanse kevers vanwege hun voorkeur voor fruitbomen en boomgaarden", zei de student computertechniek van de Universiteit van Minnesota. "Het hele doel van het kweken in de achtertuin was dat we het biologisch konden doen, maar we zouden maar één tot twee perziken hebben omdat de bomen zo uitgeput waren."

Prabhu's moeder wilde de boom niet met pesticiden besproeien. Dus Prabhu, vergezeld door zijn broer en gewapend met stokken, volgde de traditionele route door de invasieve soort van planten te slaan en in emmers gevuld met water en afwasmiddel te gooien, waarbij hij de metaalkleurige insecten doodde.

Prabhu vroeg zich af of er een gemakkelijkere manier was om van de kevers af te komen, terwijl hij dit jaar een cursus ondernemerschap volgde. Terwijl hij onderzoek deed, leerde hij over feromoonvallen die Japanse kevers aantrokken. Maar hij ontdekte ook dat veel van die vallen zich snel kunnen vullen, waardoor de overgebleven insecten vrij zijn om grote schade aan te richten.

Samen met medestudent James Duquette, een hoofdvakstudent financiën, ontwierp hij een cirkelvormige val met dubbele netten en feromonen om Japanse kevers aan te trekken. Wanneer de insecten op het net stappen, bedekt met een soort insecticide, raken ze geïmmobiliseerd en vallen ze in een ander net dat ze vangt.

"Als de kevers niet meteen verlamd raken en uit de val vliegen, zullen ze sterven door het stukje oplossing dat ze hebben aangeraakt. Bovendien zijn [de ingrediënten] veilig voor mens en dier en het is 'milieuvriendelijk'. '" zei Prabhu.

En het lost het probleem op van het vervangen van overvolle vallen. Als de val zich vult met kevers, hoeft een tuinman ze er alleen maar uit te gooien en de kevers eromheen op te rapen die niet in het net zijn gevallen, zei hij.

"Het probleem met traditionele feromoonvallen is de enorme hoeveelheid Japanse kevers; die vallen kunnen binnen enkele dagen vollopen met honderdduizenden kevers. Onze val is echt veelbelovend omdat je de vallen niet hoeft weg te gooien zodra ze zich voordoen. vol", zei hij. "Dit trekt aan en doodt, in plaats van aantrekt en lokt."

Het lijkt erop dat de universiteitsstudenten niet de enigen zijn die vinden dat dit idee potentie heeft.

Prabhu en Duquette richtten het bedrijf Alure LLC op voor hun idee voor een keverval en haalden onlangs financiering binnen voor het startende bedrijf op e-Fest, de wedstrijd in "Shark Tank"-stijl die dit voorjaar werd gehouden aan de Universiteit van St. Thomas, de grootste niet-gegradueerde student concurrentie voor businessplannen in de wereld.

Opgetogen over hun succes zal het duo het geld steken in de uitbreiding van hun pilotprogramma, aldus Duquette.

Vervolgens zullen Prabhu en Duquette hun creatie meenemen op pad en hun modellen testen in verschillende wijngaarden in Minnesota, nadat ze hebben samengewerkt met boeren die op zoek zijn naar milieuvriendelijkere en kosteneffectievere manieren om het ongedierte te bestrijden.

En aangezien Japanse kevers eind juni en begin juli actief worden, kan de timing niet beter zijn.

Volgens het Minnesota Department of Agriculture komen Japanse kevers veel voor in het Twin Cities-metrogebied en is het bekend dat ze planten zoals rozen, druiven, appels, lindehout en graszoden consumeren. Ze kunnen ook een plaag vormen voor sojabonen en andere landbouwgewassen.

In de kern van dit alles is Prabhu er trots op dat hij zijn moeder helpt bij het oplossen van zo'n vervelend probleem. Toen hij een kind was, hielp hij haar in de tuin en doet dat nog steeds als hij tijdens zijn studiepauze teruggaat naar Shakopee. Hij hoopt dat het product tuinders zoals zij zal helpen om in overvloed fruit te produceren zonder dat ze grote hoeveelheden pesticiden op hun planten hoeven te spuiten.

"Ik ben een grote plantenliefhebber, grotendeels dankzij haar", zei hij. "Ze vindt het geweldig om dit deze zomer in onze achtertuin te zien."

Meer informatie: Pilotprogramma:alurellc.com

StarTribune 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.