Nieuw onderzoek van de Universiteit van Massachusetts Amherst naar 'synantropische' vliegen - of de niet-bijtende vliegen die bij ons leven - stelt dat we veel meer aandacht aan hen moeten besteden als ziektedragers. Terwijl epidemiologen hun aandacht hebben gericht op de bijtende vliegen die ziekten kunnen verspreiden door geïnfecteerd bloed van gastheer naar gastheer over te brengen, blijkt dat wat de niet-bijtende vliegen uitbraken een veel groter risico is voor de menselijke gezondheid.

"Ik werk al aan synantropische vliegen sinds ik een afgestudeerde student was in de jaren zestig", zegt John Stoffolano, hoogleraar entomologie aan de Stockbridge School of Agriculture van UMass Amherst en de auteur van een nieuw artikel dat onlangs in het tijdschrift verscheen Insecten . "En synantropische vliegen zijn grotendeels genegeerd. Bloedvoedende vliegen zijn in de schijnwerpers gekomen, maar we moeten aandacht besteden aan degenen die onder ons leven omdat ze hun voedingsstoffen krijgen van mensen en dieren die ziekteverwekkers afgeven in hun tranen, uitwerpselen en wonden. "

Om dit punt te illustreren, overweeg de gewone huisvlieg. In de loop van de dag, zoemend in en uit je huis, kan hij zich tegoed doen aan een verscheidenheid aan voedsel:roadkill, dierenpoep, rottend afval en snelle uitstapjes naar het rioolbuffet. Elke keer dat het voedt, vult het zijn gewas.

"Het gewas is als een gastank", zegt Stoffolano, "een plek om voedsel op te slaan voordat het in het spijsverteringskanaal terechtkomt, waar het wordt omgezet in energie voor de vlieg." Omdat het gewas een plaats is voor opslag - niet voor vertering - zijn er maar heel weinig spijsverteringsenzymen of antimicrobiële peptiden, die beide de meeste ziekteverwekkers zouden neutraliseren, op het werk. En zo wordt het gewas onbedoeld ook een opslagplaats voor ziekteverwekkers.

Terwijl de vlieg dan opstijgt, het gewas gevuld met, laten we zeggen, verse hondenuitwerpselen achtergelaten op het trottoir, verwijdert het overtollig water in zijn gewas door te "borrelen" of het water uit te braken, waardoor alles waarmee het in contact komt verneveld wordt. Laten we zeggen dat diezelfde vlieg dan door je raam naar binnen komt en landt op de boterham die je aan het maken bent. Voordat hij zichzelf aan een hap van je molen helpt, braakt hij wat van wat er nog in zijn krop zit op je brood uit. Samen met de gewasinhoud komen alle ziekteverwekkende ziekteverwekkers die vliegen toevallig eerder binnenkrijgen.

Het wordt erger. Omdat het gewas van een vlieg een van de ketels is waar microben antibacteriële resistentie ontwikkelen, reageert wat op uw voedsel wordt uitgespuugd mogelijk niet goed op conventionele behandelingen.

En toch weten we nog steeds niet veel van de basisprincipes van deze vliegen, zoals Stoffolano opmerkt. Hoe robuust zijn bijvoorbeeld de immuunsystemen van verschillende synantropische vliegen? Broeden de vliegen en stimuleren ze de groei van schadelijke ziekteverwekkers in hun ingewanden, of vervoeren ze eenvoudig ziekten van de ene naar de andere plaats? Zijn vrouwelijke of mannelijke vliegen betere overbrengers van ziekteverwekkers? Hoe verschillen de oogstvolumes per soort?

"Het zijn de kleine dingen die de problemen veroorzaken", zegt Stoffolano. "Onze gezondheid hangt af van meer aandacht voor deze vliegen die bij ons leven." + Verder verkennen

Onderzoek toont aan dat een enkel gewas beter kan presteren dan mengsels