Een team van onderzoekers van de Macquarie University in Australië, in samenwerking met twee collega's van de Universität Hamburg in Duitsland, heeft de manier ontdekt waarmee de Australische mierendoderspin de veel grotere gestreepte suikermier kan vangen en opeten. Hun studie is gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences .

Wetenschappers weten al lang dat Australische mierendoderspinnen overleven door gestreepte suikermieren te vangen en te eten. Beide wezens leven op of rond eucalyptusbomen. De spinnen verstoppen zich overdag in de bast van de boom en komen dan 's nachts tevoorschijn om op de mieren te jagen. De mieren klimmen 's nachts in de bomen om te foerageren. Maar tot nu toe was niet bekend hoe de kleine spinnetjes een prooi kunnen vangen die ongeveer twee keer zo groot is. Om erachter te komen, filmden de onderzoekers de actie met behulp van hogesnelheidscamera's en keken ze vervolgens in slow motion.

Het blijkt dat de spin een paar mooie bewegingen gebruikt om de mier uit te schakelen. De onderzoekers ontdekten dat een jachtgebeurtenis begon met een enkele spin die zich aan de boomstam vastbond en vervolgens wachtte tot een mier zou verschijnen. Toen dat gebeurde, sprong de spin de lucht in en bevestigde met zijn achterpoten een enkele draad zijde aan de mier. De spin stopte echter niet - in één continue beweging zweefde hij langs de mier in een salto en bungelde toen onder de mier, buiten bereik.

Vervolgens begon de spin rond de mier te cirkelen, terwijl hij de draad afwikkelde en zijn prooi omringde. Uiteindelijk was de mier ingesloten, niet in staat zichzelf te verdedigen of zelfs maar te bewegen. Op dat moment klom de spin op de mier en injecteerde deze met gif. Toen de mier stierf, werd hij losgesneden en verplaatst naar een andere locatie waar het veiliger was voor de spin om hem op te eten. De onderzoekers merkten op dat een andere sleutel tot het succes van de aanval de snelheid was waarmee de spin bewoog - zo snel dat de mier geen tijd had om te reageren.

Tijdens 60 aanvallen op film vonden de onderzoekers de techniek van de spin behoorlijk dodelijk - als groep waren ze ongeveer 87% succesvol in hun pogingen om een ​​mier te vangen. En dat zou ook moeten, want eerder onderzoek heeft aangetoond dat de mieren ongeveer 90% van het dieet van de spinnen uitmaken. De onderzoekers concluderen dat de aanvalsstrategie van de Australische mierendoder het enige bekende exemplaar is in de spinnenwereld. + Verder verkennen

Aantal spinnensoorten kruipt tot 50.000

© 2022 Science X Network