Samen met een internationaal team, Senckenberg-wetenschapper Hervé Bocherens bestudeerde de versteende tanden van de vleesetende dinosaurus Tarbosaurus bataar . Op basis van stabiele isotopen, de onderzoekers waren in staat om conclusies te trekken met betrekking tot de habitat en voedingsgewoonten van dit familielid van T. rex, die ongeveer 70 miljoen jaar geleden leefde. Volgens de resultaten, de carnivoren waren niet erg kieskeurig in hun prooiselectie. De studie is onlangs gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift paleogeografie, paleoklimatologie, paleo-ecologie .

De Gobi-woestijn in het zuiden van Mongolië is een bekende vindplaats van fossiele dinosaurussen. "Deze fossielen uit het Krijt bevatten ook: Tarbosaurus bataar , een vertegenwoordiger van de Tyrannosaurids en verwant van de beroemde Tyrannosaurus rex, " legt Prof. Dr. Hervé Bocherens van het Senckenberg Centrum voor Menselijke Evolutie en Palaeomilieu aan de Universiteit van Tübingen uit.

Bocherens en zijn team van wetenschappers onderzochten de versteende tanden van deze tot twaalf meter lange dinosaurus, het gebruik van zuurstof- en koolstofisotopen in het tandglazuur om conclusies te trekken over de voedingsgewoonten van de dinosauriërs en de omgevingsomstandigheden op dat moment.

"Het is verbazingwekkend hoeveel informatie wordt onthuld door dit ongeveer 70 miljoen jaar oude tandglazuur, " legt een opgetogen Bocherens uit, en hij vervolgt, "Onze analyses laten zien dat de omgeving van deze vleesetende reptielen ongeveer 10 graden Celsius warmer was dan vandaag en dat de hoeveelheid neerslag onderhevig was aan sterke seizoensfluctuaties. We nemen aan dat de dinosauriërs in gesloten bossen woonden - in een klimaat dat wordt gekenmerkt door moessons met koude, droge winters en hete, regenachtige zomers."

In aanvulling, de onderzoekers konden het dieet van de Tarbosauriërs reconstrueren op basis van de tanden van vijf verschillende leeftijden. Volgens de resultaten, de carnivoren waren niet erg kieskeurig in hun prooiselectie:hun menu omvatte zowel de Hadrosauridae, algemeen bekend als "eendenbekdinosaurussen, " evenals verschillende soorten vegetarische sauropoden. "Onze isotopenstudies bevestigen daarom de fossiele vondsten en tonen aan dat Tarbosaurus een positie innam aan de top van de voedselpiramide, ", voegt Bocherens er samenvattend aan toe.