Zeeotters zijn bedreigde, vleesetende zeezoogdieren die van de kusten leven in de noordelijke Stille Oceaan, van Californië tot Alaska, de oostkust van Rusland en tot het noorden van Japan. Hoewel ze ten prooi zijn aan een aantal grote roofdieren en de neiging hebben om in ijskoud water te zwemmen, hebben ze veel verschillende methoden om zichzelf te verdedigen.

Bedreigingen

De zeeotter heeft verschillende natuurlijke roofdieren waarvan hij afkomstig is moet zichzelf beschermen. Grote witte haaien en orka's eten zeeotters, vooral als grotere prooien zoals zeehonden en zeeleeuwen niet beschikbaar zijn. Amerikaanse zeearenden, beren en coyotes eten ook zeeotters. Zeeotters moeten zich ook kunnen verdedigen tegen de koude wateren waarin ze zwemmen. <<<<<<<<<<<<<<> <2> <2> De belangrijkste manier om gevaren te vermijden, is ontsnapping. Volgens de Fish and Wildlife Service kunnen ze zwemmen met snelheden tot 5,5 mijl per uur, waardoor ze geen achtervolging krijgen voor jagen op roofdieren. Ze kunnen zich ook verstoppen in de kelpwouden, waar ze meestal hun huizen vinden. Afhankelijk van het roofdier kunnen ze ook ontsnappen door omhoog te gaan op het land.

Bont

De zeeotter heeft een dikke, dichte vacht - de meest dichte van elk dier. De vacht heeft lange waterdichte bewakingsharen die de korte, dichte ondervoeding droog houden. Op deze manier wordt koud water weggehouden van de huid en is er weinig verlies van lichaamswarmte. Elke dag moet de zeeotter urenlang zijn haar verzorgen en uitdunnen. Als de vacht te vuil wordt, zal deze te snel nat worden, waardoor hij de lucht niet kan vasthouden.

Hoge stofwisseling

De hoge stofwisseling van de zeeotter verdedigt het ook tegen de kou. De lichaamstemperatuur ligt normaal rond de 100 graden Fahrenheit en om deze te behouden, moet een zeeotter elke dag ongeveer 25 procent van zijn lichaamsgewicht consumeren en verwerken.

Overwegingen

Olielozingen kan gevaarlijk blijken voor zeeotters. Olie kan de vacht van een zeeotter bedekken, waardoor de isolerende eigenschappen ervan worden vernietigd, waardoor de otter van de kou sterft. Otters kunnen niet alle olie uit hun lichaam verwijderen en hebben mensen nodig om de olie handmatig uit hun vacht te wassen.