De elektronenwolk wordt doorgaans niet specifiek genoemd. Het is een conceptueel model dat de waarschijnlijkheid weergeeft dat een elektron in een bepaald gebied rond de kern van een atoom wordt aangetroffen.

Soms wordt echter de term "elektronenschil gebruikt "wordt gebruikt om te verwijzen naar het hele gebied rond de kern waar waarschijnlijk elektronen worden aangetroffen. Dit komt omdat de elektronenwolk vaak wordt gevisualiseerd als een reeks concentrische schillen, die elk een ander energieniveau voor de elektronen vertegenwoordigen.

Het is belangrijk op te merken dat de ‘elektronenwolk’ een theoretisch model is en geen fysieke entiteit. Elektronen zijn eigenlijk geen ‘wolken’, maar hun gedrag wordt beschreven door de kwantummechanica, die de waarschijnlijkheid voorspelt dat een elektron op een bepaalde locatie wordt aangetroffen.