Het enten in tomaat is voornamelijk onderzocht in kleinschalige experimenten, waarbij morfologische, fysiologische en metabolische veranderingen in de telg werden aangetoond die door de onderstam worden gemedieerd. Door een telg op verschillende onderstammen te enten, kan de zouttolerantie van de telg worden gewijzigd en verbeterd, wat leidt tot verbeterde plantengroei, fruitopbrengst en fruitkwaliteit. Verhoogde zouttolerantie, die zich manifesteert als verbeterde groei of fysiologische prestaties van de geënte tomaten, is te wijten aan interacties tussen de telg en de onderstam. Er is echter geen uitgebreid onderzoek gedaan om te bepalen hoe de metabole respons van plantenbladeren onder suboptimale omstandigheden wordt gemedieerd door onderstambiodiversiteit of hoe onderstamgemedieerd bladmetabolisme wordt geassocieerd met plantopbrengstkenmerken.

Onlangs rapporteerden wetenschappers van de Albert Katz International School for Desert Studies de effecten van 254 toetredingen tot onderstammen van tomaten op de morfologische en metabolische eigenschappen van gekweekte M82-telgen onder zoute bodemomstandigheden. Ze vertoonden fenotypische diversiteit in de telg en metabolische verstoringen in de bladeren, die beide werden gemoduleerd door de verschillende onderstammen als reactie op het zoutgehalte. Ze vonden een zeer responsieve eigenschap (malondialdehydegehalte, indicatief voor lipideperoxidatie) evenals intrinsieke eigenschappen van M82 in de transplantaatpopulatie. De bladmetabolieten malaat, citraat en aspartaat bleken centraal te staan ​​in de zoutgehalterespons en onderstamgemedieerde energieverdeling tussen plantengroei en stressafweer. De indirecte verbanden tussen morfologische kenmerken en metabolietinhoud werden aangevuld en uitgebreid met een voorspellend LASSO-model dat de rol van metabolieten bij fenotypemodulatie benadrukte.

"We laten zien dat het enten van dezelfde variëteit op verschillende onderstammen resulteerde in fenotypische heterogeniteit en de productiviteitsefficiëntie van M82 benadrukte, ongeacht de onderstam," zei prof. Aaron Fait. Deze resultaten kunnen nieuwe inzichten opleveren voor verder onderzoek in de entbiologie in relatie tot abiotische stress en een basis vormen voor metabole marker-ondersteunde selectie van onderstam-gemedieerde zoutgehaltetolerantie.

Het onderzoek is gepubliceerd in Horticulture Research .