Hoewel vaak afgebeeld als perfecte cirkels, zijn planetaire banen enigszins ovaalvormig. Dit betekent dat de afstand tussen een planeet en de zon over de baan van de planeet varieert.

Hier zijn enkele belangrijke punten over elliptische banen:

* De zon staat op één focus van de ellips. Dit betekent dat de zon niet in het exacte midden van de baan staat, maar enigszins offset.

* De snelheid van de planeet varieert over de hele baan. Het beweegt het snelst wanneer het zich het dichtst bij de zon bevindt en het langzaamst wanneer het het verst weg is.

* Kepler's wetten van planetaire beweging Beschrijf de vorm en eigenschappen van elliptische banen.

Het is belangrijk om te onthouden dat de meeste banen bijna cirkelvormig zijn , wat betekent dat de ellips slechts enigszins langwerpig is. Maar begrijpen dat ze echt elliptisch zijn, helpt om de ingewikkeldheden van planetaire beweging beter te begrijpen.