Verontreinigingen zijn alle fysieke, biologische of chemische stoffen of energieën die in het milieu worden aangetroffen en die mogelijk nadelige veranderingen in de lucht, het water, de bodem of het voedsel kunnen veroorzaken.

Enkele voorbeelden van verontreinigingen zijn:

Fysische verontreinigingen:

* Vuil

*Stof

*Asbest

*Leiding

*Kwik

*Microplastics

*Radioactief afval

Biologische verontreinigingen:

* Bacteriën

*Virussen

* Schimmels

*Parasieten

*Algen

*Stuifmeel

Chemische verontreinigingen:

* Pesticiden

*Herbiciden

*Meststoffen

*Industriële chemicaliën

*Huishoudelijke schoonmaakmiddelen

*Persoonlijke verzorgingsproducten

*Farmaceutische producten

*Zware metalen

*Vluchtige organische stoffen

*Persistente organische verontreinigende stoffen