* Afstand: Planeten variëren sterk in hun afstand van de aarde. Hoe dichter een planeet voor ons is, hoe helderder het lijkt. Planeten zoals Venus en Mars kunnen erg helder zijn, terwijl meer verre planeten zoals Uranus en Neptunus veel zwakker zijn.

* reflectiviteit (albedo): Planeten weerspiegelen zonlicht en hun vermogen om dit te doen varieert. Planeten met ijzige oppervlakken of dikke sferen kunnen veel licht reflecteren, waardoor ze helderder lijken. Planeten met donkere oppervlakken of dunnere atmosferen zullen dimmer zijn.

* Positie in de lucht: De helderheid van een planeet kan ook afhankelijk zijn van zijn positie in de lucht. Wanneer een planeet in oppositie is (direct tegenover de zon in de lucht), lijkt deze op zijn helderste.

Voorbeelden:

* Venus: Vaak het helderste object aan de nachtelijke hemel, verschijnt het als een zeer heldere "ster" (hoewel het een planeet is).

* Mars: Kan behoorlijk helder zijn, vooral als het dicht bij de aarde is.

* Jupiter: Een zeer heldere planeet, maar niet zo helder als Venus.

* Saturn: Minder helder dan Jupiter, maar nog steeds gemakkelijk zichtbaar.

* uranus: Veel zwakker dan Saturnus en vereist dat er duidelijke luchten worden gezien.

* Neptunus: De zwakste van de planeten zichtbaar voor het blote oog. De meeste mensen hebben een verrekijker of een telescoop nodig om het te zien.

Het is belangrijk om te onthouden dat:

* Sterren zijn veel verder weg dan planeten en stoten hun eigen licht uit, waardoor ze over het algemeen veel helderder lijken dan planeten.

* Sommige planeten, zoals Uranus en Neptunus, zijn erg moeilijk te zien zonder verrekijker of een telescoop vanwege hun zwakheid en afstand.