Met behulp van ESA's XMM-Newton-satelliet hebben astronomen van de Columbia University in New York een eigenaardig catastrofaal variabel systeem geïnspecteerd dat bekend staat als Swift J0503.7-2819. De resultaten van het onderzoek, gepresenteerd op 29 juni op arXiv.org, geven belangrijke hints over de eigenschappen en aard van deze variabele.

Cataclysmische variabelen (CV's) zijn dubbelstersystemen die bestaan ​​uit een aangroeiend materiaal van een witte dwerg van een normale metgezel van een ster. Ze nemen onregelmatig met een grote factor in helderheid toe en vallen dan terug naar een rusttoestand. Polars zijn een subklasse van catastrofale variabelen die zich van andere CV's onderscheiden door de aanwezigheid van een zeer sterk magnetisch veld in hun witte dwergen.

In sommige CV's vindt accretie plaats via een afgeknotte accretieschijf wanneer de witte dwerg matig magnetisch is. Deze systemen staan ​​bekend als intermediaire polars (IP's). Waarnemingen hebben aangetoond dat in IP's de magnetische witte dwerg (WD) asynchroon draait met de omlooptijd van het systeem en daarom een ​​snelle oscillatie met de spinperiode produceert. Daarom zou het bepalen van de precieze spinperiode en precieze oscillatie-efemeriden de sleutel kunnen zijn om de IP-aard van sommige CV's te onthullen.

Swift J0503.7−2819 bevindt zich op zo'n 2.730 lichtjaar afstand en is een CV die aanvankelijk werd geclassificeerd als een tussenpolaire pool met een omlooptijd van ongeveer 0,0567 dagen. Het heeft een röntgenhelderheid van ongeveer 360 nonillion erg/s.

Onlangs heeft een team van astronomen onder leiding van Jules P. Halpern de XMM-Newton-lichtcurve van Swift J0503.7−2819 geanalyseerd, in de hoop meer inzicht te krijgen in de eigenschappen ervan.

"Swift J0503.7-2819 werd waargenomen door XMM-Newton op 7 maart 2018 (ObsID 0801780301) gedurende 7,4 uur. We gebruikten de verwerkte gebeurtenisbestanden van de twee EPIC MOS-camera's en de EPIC pn-camera's om röntgenlichtcurven te maken, " legden de onderzoekers uit.

Eerst identificeerde het team van Halpern kandidaten voor de spinfrequentie van Swift J0503.7-2819 die ofwel 24 of 12 procent sneller zijn dan de optisch bepaalde omloopfrequentie. Daarna verfijnden ze hun waarden met behulp van fotometrische gegevens van NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) en Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System (ATLAS)-onderzoek.

De onderzoekers ontdekten dat beide waarden van de frequentieoverschrijding kenmerkend zijn voor een kleine klasse van zeer asynchrone polars (AP's) of stream-fed IP's. Ze legden uit dat een dergelijk gedrag van de lichtcurve kan worden beschreven door een van deze twee scenario's:een waarbij wordt geschakeld tussen eenpolige en tweepolige accretie, en een ander waarin de accretie volledig afwisselt tussen twee polen.

De astronomen merkten op dat de draaiperioden van Swift J0503.7−2819 in deze twee modellen (AP en IP) respectievelijk 0,0455 dagen en 0,0505 dagen zijn. Ze voegden eraan toe dat de corresponderende beatperiode tussen spin en baan respectievelijk 0,231 dagen en 0,462 dagen bleek te zijn.

Concluderend suggereren de onderzoekers dat verdere röntgenwaarnemingen van Swift J0503.7-2819 nodig zijn om te bepalen of dit CV een AP of een IP is.

"Dit zou moeten uitwijzen of een andere pool afwisselt met de eerste, door onvermijdelijke verschillen in kijkgeometrie, verduistering of grootte", stellen ze. + Verder verkennen

Studie onderzoekt de eigenschappen van een uniek intermediair polair

© 2022 Science X Network