De schijnbare beweging van de zon langs de hemel wordt niet feitelijk veroorzaakt doordat de zon fysiek beweegt, maar eerder door de rotatie van de aarde om haar as. Terwijl de aarde om haar as draait, zijn verschillende delen van de planeet op verschillende tijdstippen van de dag naar de zon gericht, waardoor het lijkt alsof de zon van oost naar west beweegt.