Overzicht: Het Eerste Amendement van de Amerikaanse grondwet beschermt de vrijheid van meningsuiting, maar er zijn enkele uitzonderingen. Bepaalde soorten uitlatingen, zoals obsceniteit, kinderpornografie en laster, zijn bijvoorbeeld niet beschermd. Het Hooggerechtshof heeft uitspraak gedaan in verschillende zaken met betrekking tot de vrijheid van meningsuiting, waaronder enkele die gingen over de vraag of bepaalde woorden of zinsneden op televisie mogen worden gezegd.

Belangrijke regels:

* FCC tegen Pacifica Foundation (1978): Het Hooggerechtshof oordeelde dat de Federal Communications Commission (FCC) de uitzending van onfatsoenlijk taalgebruik op televisie zou kunnen reguleren op bepaalde tijden van de dag waarop kinderen zouden kunnen kijken.

* Sable Communications of California, Inc. v. FCC (1989): Het Hooggerechtshof oordeelde dat de FCC de uitzending van onfatsoenlijk taalgebruik op kabeltelevisie niet kon verbieden.

* FCC tegen Fox Television Stations, Inc. (2009): Het Hooggerechtshof oordeelde dat de FCC de uitzending van vluchtige krachttermen op televisie niet kon reguleren.

Conclusie: Het Hooggerechtshof heeft geoordeeld dat de overheid de uitzending van onfatsoenlijk taalgebruik op televisie kan reguleren op bepaalde tijden van de dag waarop kinderen kunnen kijken, maar zij kan de uitzending van onfatsoenlijk taalgebruik op de kabeltelevisie of de uitzending van vluchtige krachttermen op televisie niet reguleren.