Sterren zijn lichtgevende gasballen, voornamelijk waterstof en helium, die schijnen als gevolg van kernfusiereacties in hun kern. Ze variëren in grootte van rode dwergen, die kleiner zijn dan de aarde, tot superreuzen, die duizenden keren groter kunnen zijn dan de zon. Sterren variëren in kleur, temperatuur en helderheid, en evolueren in de loop van de tijd en doorlopen verschillende stadia totdat ze uiteindelijk sterven. Sterren zijn de fundamentele bouwstenen van sterrenstelsels en zijn essentieel voor het leven zoals wij dat kennen, omdat ze licht, warmte en energie leveren aan de planeten die eromheen draaien.