De pandemie van het coronavirus heeft geleid tot een aanzienlijke afname van de menselijke activiteit, wat heeft geresulteerd in een verbeterde luchtkwaliteit in veel delen van de wereld. Dit komt omdat transport, industrie en andere bronnen van vervuiling zijn verminderd.

In China daalde het stikstofdioxidegehalte in de grote steden bijvoorbeeld met maar liefst 50% tijdens het hoogtepunt van de pandemie. Soortgelijke dalingen zijn waargenomen in andere landen, waaronder de Verenigde Staten, Europa en India.

De verbeterde luchtkwaliteit heeft verschillende positieve effecten gehad, waaronder:

* Verminderde aandoeningen van de luchtwegen:luchtvervuiling kan een verscheidenheid aan ademhalingsproblemen veroorzaken, waaronder astma, bronchitis en longontsteking. De afname van de luchtvervuiling heeft geleid tot een afname van deze ziekten.

* Verbeterde cardiovasculaire gezondheid:luchtvervuiling kan ook het risico op hartaandoeningen en beroertes verhogen. De afname van de luchtvervuiling heeft geleid tot verbeteringen in de cardiovasculaire gezondheid.

* Verminderde kindersterfte:Luchtvervuiling is in verband gebracht met hogere kindersterftecijfers. De afname van de luchtvervuiling heeft geleid tot een daling van de kindersterfte.

Wat het zou kunnen betekenen voor het weer

De veranderingen in de luchtkwaliteit kunnen ook een impact hebben op de weerpatronen. Sommige wetenschappers zijn bijvoorbeeld van mening dat de afname van de luchtvervuiling zou kunnen leiden tot een toename van de regenval, wat zou kunnen helpen de droogtes in sommige delen van de wereld te verlichten.

De veranderingen in de luchtkwaliteit kunnen ook leiden tot een afname van de ernst van orkanen en andere tropische stormen. Dit komt omdat luchtvervuiling een energiebron kan zijn voor deze stormen, en de afname van de luchtvervuiling ze zwakker zou kunnen maken.

Over het geheel genomen heeft de pandemie van het coronavirus een aanzienlijke impact gehad op de luchtkwaliteit, wat tot verschillende positieve effecten heeft geleid. Het valt nog te bezien wat de langetermijneffecten van deze veranderingen zullen zijn, maar ze kunnen een positieve invloed hebben op weerpatronen en klimaatverandering.