Een team van onderzoekers analyseerde de ijzermeteoriet genaamd "Campo del Cielo" die werd gevonden in Argentinië. De meteoriet vertoont een zeldzame combinatie van twee verschillende ijzer-nikkellegeringen die kristalliseerden in de kern van het planetesimaal dat de voorloper was van de meteoriet.

“De oudste metalen meteorieten zijn overblijfselen van enkele van de eerste vaste objecten in het zonnestelsel”, legt hoofdauteur Dr. Juan Carlos (Coco) Villac van het Instituut voor Astronomie en Ruimtefysica in Buenos Aires en het Planetary Science Institute (PSI) uit. ) in Tucson, Arizona.

De Campo del Cielo-meteoriet bestaat voornamelijk uit kamaciet, een ijzer-nikkellegering met een op het lichaam gecentreerde kubieke atomaire structuur; en taeniet, een ijzer-nikkellegering met een kubusvormige structuur in het midden van het vlak.

Met behulp van elektronenmicroscopietechnieken en röntgendiffractiemetingen bij de Advanced Photon Source van het Argonne National Laboratory in Illinois ontdekte het team dat het belangrijkste metaalbestanddeel, kamaciet, zich in twee verschillende samenstellingen vormde tijdens een fase van langzame afkoeling na de aanvankelijke stolling van het metaal. de kern van het planetesimaal.

Dit toont aan dat de metalen kern een complex kristallisatieproces onderging waarbij een deel van de kern langzaam genoeg stolde om diffusie en exsolutie te laten plaatsvinden, waardoor twee verschillende samenstellingen van kamaciet konden ontstaan, terwijl het andere deel snel stolde, waardoor de oorspronkelijke bulksamenstelling behouden bleef.

"Deze textuurrelatie is uniek in zijn soort onder alle bekende ijzermeteorieten", voegde co-auteur Dr. Meenakshi Wadhwa van ASU's School of Earth and Space Exploration en PSI eraan toe. “Het levert bewijs dat het planetesimaal dat deze meteoriet vormde, zeer verschillende afkoelingssnelheden ondervond toen verschillende delen van de kern kristalliseerden. Campo del Cielo bemonstert duidelijk een uniek deel van het moederlichaam.”