De donkere kant van de maan is een term die wordt gebruikt om het halfrond van de maan te beschrijven dat vanaf de aarde niet zichtbaar is. Dit betekent niet dat de donkere kant zich altijd in het donker bevindt, aangezien deze nog steeds zonlicht ontvangt, net als de kant die naar de aarde is gericht. De donkere kant van de maan wordt echter minder begrepen en onderzocht omdat deze niet zichtbaar is voor waarnemers op aarde.

In werkelijkheid is de maan getijdenvastgezet met de aarde, wat betekent dat dezelfde kant van de maan altijd naar de aarde is gericht. Dit is de reden waarom we vanaf de aarde maar één kant van de maan kunnen zien. De donkere kant van de maan verwijst daarom naar de kant van de maan die van de aarde af is gericht.

Locatie van de donkere kant van de maan

De donkere kant van de maan bevindt zich aan de andere kant van de maan, van de aarde af gericht. Het is het halfrond van de maan dat vanaf de aarde niet zichtbaar is en voor het eerst werd gezien door ruimtevaartuig Luna 3 in 1959.

Vaak wordt de donkere kant van de maan afgebeeld als volledig donker, maar dat is in werkelijkheid niet het geval. De zon schijnt nog steeds op de donkere kant van de maan, maar omdat hij niet naar de aarde is gericht, kunnen we hem niet vanuit ons perspectief zien. De donkere kant van de maan wordt feitelijk net zo goed verlicht door de zon als de kant die naar de aarde is gericht, maar we kunnen hem niet zien omdat hij van ons is afgewend.