Het Mars Odyssey-ruimtevaartuig bestaat uit een orbiter en een gammastralingsspectrometer. De orbiter is het hoofdgedeelte van het ruimtevaartuig en bevat het voortstuwingssysteem, het energiesysteem en het communicatiesysteem. De gammastralingsspectrometer is op de orbiter gemonteerd en wordt gebruikt om de radioactiviteit van het oppervlak van Mars te meten.

Het Mars Odyssey-ruimtevaartuig werd gelanceerd op 7 april 2001 en arriveerde op 24 oktober 2001 op Mars. Het ruimtevaartuig kwam in een baan rond Mars op een hoogte van ongeveer 400 kilometer. De orbiter heeft een massa van ongeveer 3.300 kilogram, en de gammastralingsspectrometer heeft een massa van ongeveer 50 kilogram.

Het ruimtevaartuig Mars Odyssey draait al meer dan twintig jaar in een baan rond Mars en heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan ons begrip van de planeet. De orbiter heeft het oppervlak van Mars tot in detail in kaart gebracht, en de gammastralingsspectrometer heeft de radioactiviteit van de korst van Mars gemeten. Deze gegevens hebben ons geholpen meer te weten te komen over de geologie, de geschiedenis en de samenstelling van Mars.

Hier zijn enkele van de belangrijkste bevindingen van het ruimtevaartuig Mars Odyssey:

* Het oppervlak van Mars is bedekt met een laag stof van ongeveer 1 meter dik.

* De korst van Mars bestaat uit een verscheidenheid aan gesteenten, waaronder basalt, andesiet en graniet.

* Het oppervlak van Mars is relatief radioactief vanwege de aanwezigheid van thorium, uranium en kalium.

* Er zijn aanwijzingen voor vulkanische activiteit in het verleden op Mars.

* Er zijn aanwijzingen voor eerdere wateractiviteit op Mars.

Het Mars Odyssey-ruimtevaartuig blijft in een baan om Mars draaien en observaties van de planeet maken. Deze observaties helpen ons meer te leren over Mars, en ze bieden waardevolle aanwijzingen voor de geschiedenis en evolutie van de planeet.