Terwijl de protesten tegen politiegeweld en racisme doorgaan in steden in de VS, het publiek verneemt dat verschillende officieren die betrokken zijn bij de moord op George Floyd in Minneapolis en Breonna Taylor in Louisville een geschiedenis delen van klachten van burgers over wreedheid of wangedrag.

Decennia van onderzoek naar schietpartijen door de politie en wreedheden onthullen dat agenten met een geschiedenis van het neerschieten van burgers, bijvoorbeeld, zullen dit in de toekomst veel vaker doen dan andere functionarissen.

Een vergelijkbaar patroon geldt voor klachten over wangedrag. Officieren tegen wie eerdere civiele klachten zijn ingediend, ongeacht of deze klachten betrekking hebben op buitensporig geweld, verbaal geweld of onwettige huiszoekingen - vormen een hoger risico op ernstig wangedrag in de toekomst.

Een studie gepubliceerd in het American Economic Journal beoordeelde 50, 000 beschuldigingen van wangedrag van agenten in Chicago en ontdekten dat agenten met een uitgebreide klachtengeschiedenis onevenredig meer kans hadden om te worden genoemd als proefpersoon in rechtszaken over burgerrechten met uitgebreide claims en grote schikkingen.

Ondanks dit onderzoek, veel wetshandhavingsinstanties slagen er niet alleen niet in om beschuldigingen van wangedrag adequaat te onderzoeken, ze ondersteunen zelden klachten van burgers. Disciplinaire sancties zijn schaars en voorbehouden aan de meest flagrante gevallen.

klachten, rechtszaken - maar weinig gevolgen

Dirk Chauvin, de ex-officier die is aangeklaagd voor moord in de derde graad en doodslag in de tweede graad voor het doden van Floyd, is geen onbekende in situaties waarin dodelijk geweld is ingezet.

Tijdens een stop langs de weg in 2006, Chauvin was een van de zes officieren die, in slechts vier seconden, vuurde 43 schoten af ​​op een vrachtwagen die werd bestuurd door een man die werd gezocht voor verhoor in een huiselijke sfeer. De man, Wayne Reyes, die volgens de politie een afgezaagd jachtgeweer op hen richtte, ter plaatse overleden. De politie heeft nooit erkend welke officieren hun geweren hadden afgevuurd en een door aanklagers bijeengeroepen grand jury heeft geen van de officieren aangeklaagd.

Chauvin is ook het onderwerp van ten minste 18 afzonderlijke klachten over wangedrag en was betrokken bij twee extra schietincidenten. Volgens The Associated Press, 16 van de klachten werden "zonder discipline afgesloten" en er werden twee berispingsbrieven uitgevaardigd voor Chauvin met betrekking tot de andere zaken.

Tou Thao, een van de drie agenten van Minneapolis ter plaatse terwijl Floyd voor zijn leven smeekte, wordt genoemd in een burgerrechtenzaak uit 2017 tegen de afdeling. Lamar Ferguson, de eiser, zei dat hij met zijn zwangere vriendin naar huis liep toen Thao en een andere agent hem zonder reden aanhielden, boeide hem en begon te trappen, stomp en knie hem met zo'n kracht dat zijn tanden verbrijzeld.

De zaak werd door de stad beslecht voor US $ 25, 000, met de officieren en de stad verklaren geen aansprakelijkheid, maar het is niet bekend of Thao werd gedisciplineerd door de afdeling.

In Louisville, Kentucky, ten minste drie van de agenten die betrokken waren bij de dood van Breonna Taylor terwijl ze een huiszoekingsbevel uitzaten - waardoor ze een stormram konden gebruiken om haar deur te openen - waren eerder gesanctioneerd voor het overtreden van het afdelingsbeleid.

Een van de officieren, Brett Hankison, is het onderwerp van een lopende rechtszaak waarin wordt beweerd, volgens nieuwsberichten, verdachten lastigvallen en drugs op hen planten. Hij ontkende de beschuldigingen in een reactie op de rechtszaak.

Een andere officier in de zaak Taylor, Myles Cosgrove, werd in 2006 aangeklaagd wegens buitensporig geweld door een man op wie hij zeven keer schoot tijdens een routinematige verkeersstop. De rechter wees de zaak af. Cosgrove had betaald administratief verlof gekregen omdat zijn rol bij de schietpartij werd onderzocht door zijn afdeling. en keerde terug naar de afdeling nadat het onderzoek was afgesloten.

Patronen van wangedrag en misbruik

Ik ben een geleerde van het recht en het strafrechtsysteem. In mijn werk over onrechtmatige veroordelingen in Philadelphia, Ik kom regelmatig patronen van wangedrag van de politie tegen, waaronder intimidatie van getuigen, bewijsvervalsing en dwang. Het zijn vaak dezelfde functionarissen die zich bezighouden met dezelfde soorten wangedrag en misbruik in meerdere zaken.

Het Bureau of Justice Statistics meldt dat in het hele land minder dan één op de twaalf klachten over wangedrag van de politie resulteert in enige vorm van disciplinaire maatregelen.

En dan is er nog het probleem van "zigeuneragenten" - een denigrerende etnische smet die in wetshandhavingskringen wordt gebruikt om te verwijzen naar officieren die zijn ontslagen wegens ernstig wangedrag van de ene afdeling om vervolgens weer door een andere te worden aangenomen.

Timothy Loehmann, de Cleveland-officier die de 12-jarige Tamir Rice doodschoot, nam ontslag voordat hij werd ontslagen uit zijn vorige afdeling nadat ze hem ongeschikt achtten om te dienen. Een grand jury heeft Loehmann niet aangeklaagd voor de moord, maar hij werd ontslagen door de Cleveland Division of Police nadat ze ontdekten dat hij de reden voor het verlaten van zijn vorige baan niet had onthuld.

In het grootste onderzoek naar het inhuren van politie, onderzoekers concludeerden dat opnieuw ingehuurde officieren, die ongeveer 3% van het politiekorps uitmaken, een ernstige bedreiging vormen voor gemeenschappen vanwege hun neiging tot recidive, als ze eerder wangedrag hadden gepleegd.

Deze officieren, schreven de auteurs van de studie, "hebben meer kans... om ontslagen te worden bij hun volgende baan of om een ​​klacht te ontvangen voor een 'morele karakterschending'."

Het Newark-model

De Task Force on 21st Century Policing van de regering-Obama adviseerde de oprichting van een nationale database om functionarissen te identificeren wiens wetshandhavingslicenties zijn ingetrokken vanwege wangedrag. De database die momenteel bestaat, de Nationale Decertificatie Index, is gelimiteerd, gegeven variatie op staatsniveau in rapportagevereisten en decertificeringsprocessen.

Analisten zijn het erover eens dat dit een nuttige stap is, maar het gaat niet in op onderliggende organisatorische en institutionele bronnen van geweld, discriminatie en wangedrag.

Bijvoorbeeld, in de nasleep van de schietpartij door de politie op Michael Brown in Ferguson, Missouri, het ministerie van Justitie constateerde dat het departement een lange geschiedenis van buitensporig geweld had, ongrondwettelijke aanhoudingen en huiszoekingen, rassendiscriminatie en raciale vooroordelen.

Het rapport merkte op dat het gebruik van geweld vaak bestraffend en vergeldend was en dat "de overgrote meerderheid van geweld - bijna 90% - wordt gebruikt tegen Afro-Amerikanen."

Een veelbelovende oplossing zou de oprichting van onafhankelijke civiele beoordelingscommissies kunnen zijn die hun eigen onderzoek kunnen uitvoeren en disciplinaire maatregelen kunnen opleggen.

in Newark, New Jersey, het bestuur kan dagvaardingen uitvaardigen, hoorzittingen houden en wangedrag onderzoeken.

Onderzoek op nationaal niveau suggereert dat jurisdicties met beoordelingscommissies voor burgers meer klachten over buitensporig geweld behandelen dan jurisdicties die vertrouwen op interne mechanismen.

Maar historisch gezien het werk van civiele beoordelingscommissies is ondermijnd door beperkingen op het gebied van middelen en bevoegdheden. Veelbelovende modellen, waaronder die in Newark, zijn vaak het doelwit van rechtszaken en pesterijen door politievakbonden, die zeggen dat dergelijke raden de interne tuchtprocedures van de politie ondermijnen.

In het geval van de civiele beoordelingscommissie in Newark, het bestuur had grotendeels de overhand in de nasleep van de rechtszaak van de politievakbond. De uitspraak van de rechtbank herstelde het vermogen van de raad om wangedrag van de politie te onderzoeken, maar maakte de disciplinaire aanbevelingen van de raad niet-bindend.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.