Wetenschap
Een geomagnetische storm van een zonnevlam kan de radiocommunicatie verstoren en een opvallende aurora veroorzaken
Ruimteweervoorspellers hebben tot en met maandag een geomagnetische stormwaarschuwing uitgegeven, waarbij ze zeggen dat een uitbarsting van plasma van een zonnevlam de radio-uitzendingen op aarde zou kunnen verstoren. Het kan ook geweldige aurora-weergave opleveren.
Er is geen reden voor bezorgdheid bij het publiek, zo blijkt uit de waarschuwing die zaterdag is uitgegeven door NOAA's Space Weather Prediction Center in Boulder, Colorado.
De storm zou hoogfrequente radio-uitzendingen kunnen onderbreken, bijvoorbeeld door vliegtuigen die proberen te communiceren met verre verkeerstorens. De meeste commerciële vliegtuigen kunnen satelliettransmissie als back-up gebruiken, zegt Jonathan Lash, een voorspeller bij het centrum.
Satellietoperatoren zouden problemen kunnen hebben met het volgen van hun ruimtevaartuig, en elektriciteitsnetwerken zouden ook enige "geïnduceerde stroom" in hun lijnen kunnen zien, hoewel ze niets aankunnen, zei hij.
"Voor het grote publiek:als je 's nachts een heldere hemel hebt en je bevindt je op hogere breedtegraden, zou dit een geweldige kans zijn om de lucht te zien oplichten," zei Lash.
Elke elf jaar draait het magnetische veld van de zon om, wat betekent dat de noord- en zuidpool van positie wisselen. De zonneactiviteit verandert tijdens die cyclus en is nu bijna het meest actief:het zonnemaximum.
In zulke tijden kunnen geomagnetische stormen van het type dat zondag arriveerde de aarde een paar keer per jaar treffen, zei Lash. Tijdens het zonneminimum kunnen er enkele jaren verstrijken tussen de stormen.
In december verstoorde de grootste zonnevlam in jaren de radiocommunicatie.