Met behulp van de Lowell Discovery Telescope (LDT) hebben astronomen van het Lowell Observatory in Flagstaff, Arizona, een jonge galactische open cluster waargenomen die bekend staat als Berkeley 50. Resultaten van de observatiecampagne, gepresenteerd op 5 april op de preprint-server arXiv ik> , werpen meer licht op de eigenschappen en stellaire inhoud van deze cluster.

Open clusters (OC's), gevormd uit dezelfde gigantische moleculaire wolk, zijn groepen sterren die losjes door zwaartekracht aan elkaar zijn gebonden. Tot nu toe zijn er meer dan 1.000 van hen ontdekt in de Melkweg, en wetenschappers zijn nog steeds op zoek naar meer, in de hoop een verscheidenheid van deze stellaire groeperingen te vinden. Het gedetailleerd bestuderen van OC's zou van cruciaal belang kunnen zijn voor het verbeteren van ons begrip van de vorming en evolutie van onze Melkweg.

Berkeley 50 (ook bekend als IC 1310) is een slecht bestudeerde jonge galactische open cluster die zich op een afstand van zo'n 12.200 tot 12.400 lichtjaar bevindt. Uit eerdere waarnemingen is gebleken dat de cluster een diameter heeft van 7,0 boogminuten en dat de roodheid zich op een niveau van 0,97 mag bevindt.

Een team van astronomen onder leiding van Meghan Speckert van het Lowell Observatory besloot Berkeley 50 nader te bekijken met behulp van de Large Monolithic Imager (LMI) van LDT, in de hoop meer inzicht te krijgen in de stellaire inhoud van deze cluster. Hun waarnemingen werden aangevuld met gegevens van ESA's Gaia-satelliet.

"De beelden zijn gemaakt op de LDT met behulp van de Large Monolithic Imager (LMI). De imager bestaat uit een enkele e2v CCD231-C6-chip van 92,2 mm bij 92,4 mm met een meerlaagse antireflectiecoating", schreven de onderzoekers in het artikel.

Eerst verkreeg het team fotometrie van 1.145 sterren in het veld van Berkeley 50. Vervolgens gebruikten ze Gaia om het potentiële lidmaatschap van deze sterren te bepalen en de sterren te selecteren die geschikt waren voor spectroscopie.

De astronomen zijn erin geslaagd optische spectroscopie uit te voeren van de 17 helderste sterren nabij een bekende superreuzenster genaamd TYC 2679-0322-1, een van de centrale sterren van Berkeley 50. Vervolgens classificeerden ze de sterren van dit monster als midden tot late B-type sterren en één A0-ster. Aangezien de eigen bewegingen en parallaxen van deze sterren allemaal vergelijkbaar waren, konden de onderzoekers 64 sterren als bepaalde clusterleden vaststellen.

"Een inspectie van de verdeling van parallaxen van deze door eigen beweging geselecteerde monsters stelde ons in staat een grenswaarde van 0,215 mas tot 0,265 mas op te leggen voor de parallaxen van potentiële leden. Hierdoor werd onze steekproef van waarschijnlijke clusterleden teruggebracht tot 64 sterren", legden de auteurs uit. .

Uit het onderzoek bleek dat Berkeley 50 een sterke hoofdreeks heeft en dat de zwaarste sterren ongeveer zeven keer zo zwaar zijn als de zon. De leeftijd van de cluster werd geschat op 50-60 miljoen jaar, terwijl werd vastgesteld dat de roodheid ongeveer 0,9 mag was. De afstand tot de cluster werd gemeten op 12.400 lichtjaar, wat consistent is met eerdere schattingen.

Meer informatie: Meghan Speckert et al, De geweldige inhoud van de jonge open cluster Berkeley 50 (IC 1310), arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2404.04435

Journaalinformatie: arXiv

© 2024 Science X Netwerk