Een Virgin Orbit-raket met zeven satellieten van het Amerikaanse ministerie van Defensie werd gelanceerd vanaf een speciale Boeing 747 die voor de kust van Zuid-Californië vloog en vrijdagavond de ruimte in vloog.

De aangepaste jumbojet vertrok vanaf Mojave Air and Space Port in de Mojave-woestijn en liet de raket los boven de Stille Oceaan, ten noordwesten van Los Angeles.

De lancering werd verkregen door de Amerikaanse ruimtemacht voor een testprogramma van het ministerie van Defensie. De zeven payloads zullen verschillende experimenten uitvoeren.

"En daar hebben we het, mensen!" het bedrijf tweette kort voor 01.00 uur lokale tijd, ongeveer een uur nadat de raket zich van de 747 had losgemaakt. "NewtonFour heeft met succes alle ruimtevaartuigen van klanten opnieuw in hun doelbaan geplaatst."

Het was de vierde commerciële lancering van Virgin Orbit en de eerste nachtlancering. De lancering was oorspronkelijk gepland voor woensdagavond, maar die poging werd afgeblazen vanwege een probleem met de drijfgastemperatuur.

Virgin Orbit noemde de missie "Straight Up" naar de hit op Paula Abdul's debuutstudio-album "Forever Your Girl", dat in 1988 via Virgin Records werd uitgebracht.

Virgin Orbit is in 2017 opgericht door de Britse miljardair Richard Branson. Het hoofdkantoor is gevestigd in Long Beach, Californië, en het voert momenteel lanceringen uit vanaf de luchthaven van Mojave, maar plant internationale missies.

Later dit jaar zal het bedrijf twee satellieten lanceren voor een missie vanaf Newquay Airport in Cornwall, Engeland. De satellieten zullen radiosignaalmonitoringtests uitvoeren in een gezamenlijk project van het Britse Ministerie van Defensie en het Amerikaanse National Reconnaissance Office. + Verder verkennen

Virgin Orbit lanceert met succes 7 satellieten in een baan om de aarde

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.