De Verenigde Staten spraken dinsdag hun spijt uit over de aankondiging van Rusland dat het na 2024 het internationale ruimtestation zou verlaten en zeiden verrast te zijn.

"Het is een ongelukkige ontwikkeling gezien het kritische wetenschappelijke werk dat in het ISS is uitgevoerd, de waardevolle professionele samenwerking die onze ruimteagentschappen in de loop der jaren hebben gehad, en vooral in het licht van onze hernieuwde overeenkomst over samenwerking tussen ruimtevluchten", zei de woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken Ned Price.

"Ik begrijp dat we verrast waren door de publieke verklaring", zei hij tegen verslaggevers.

NASA's directeur van het ISS, Robyn Gatens, zei eerder dat het Amerikaanse ruimteagentschap "vandaag geen officieel bericht van de partner heeft ontvangen over het nieuws".

NASA is zelf van plan om het ISS - een symbool van eenheid na de Koude Oorlog - na 2030 met pensioen te laten gaan als het overgaat op het werken met commerciële ruimtestations, en Gatens suggereerde dat Rusland zou kunnen nadenken over zijn eigen overgang.

Op de vraag of ze wilde dat de relatie tussen de VS en Rusland zou eindigen, antwoordde ze:"Nee, absoluut niet."

"Ze zijn goede partners geweest, net als al onze partners, en we willen samen, als partnerschap, doorgaan met het exploiteren van het ruimtestation gedurende het decennium."

Gatens reageerde op een aankondiging van de nieuw aangestelde Roscosmos-chef Yury Borisov.

"Natuurlijk zullen we al onze verplichtingen jegens onze partners nakomen, maar de beslissing om dit station na 2024 te verlaten is genomen", zei Borisov tegen de Russische president Vladimir Poetin.

"Ik denk dat we tegen die tijd zullen beginnen met het samenstellen van een Russisch orbitaalstation", voegde Borisov eraan toe, en noemde het de belangrijkste "prioriteit" van het ruimteprogramma.

"Goed", antwoordde Poetin in opmerkingen van het Kremlin.

Tot nu toe was ruimteverkenning een van de weinige gebieden waar de samenwerking tussen Rusland en de Verenigde Staten en hun bondgenoten niet was vernield door spanningen over Oekraïne en elders. + Verder verkennen

NASA zegt geen 'officieel woord' uit Rusland over het verlaten van ISS

© 2022 AFP