Een internationaal team van astronomen meldt de ontdekking van een nieuwe exoplaneet als onderdeel van de Next Generation Transit Survey (NGTS). De nieuw gevonden buitenaardse wereld, aangeduid als NGTS-14Ab, is ongeveer 30% groter dan Neptunus. De bevinding werd gedetailleerd beschreven in een paper gepubliceerd op 5 januari op arXiv.org.

NGTS is een breedveld fotometrisch onderzoek dat voornamelijk is gericht op het zoeken naar Neptunus-achtige en kleinere exoplaneten die door heldere sterren bewegen. Het project maakt gebruik van een reeks kleine, volledig gerobotiseerde telescopen op het Paranal Observatorium in Chili, werkend op rood-optische golflengten. Het gebruikt de transit-fotometriemethode om nieuwe exowerelden te vinden, die nauwkeurig het dimmen van een ster meet om de aanwezigheid van een planeet die ervoor kruist te detecteren.

Een groep astronomen onder leiding van Alexis Smith van het Institute of Planetary Research van het Duitse Aerospace Center, heeft een nieuwe planeet ontdekt als onderdeel van het NGTS-onderzoek. Fotometrische waarnemingen van NGTS-14, een dubbelster op ongeveer 1, 000 lichtjaren verwijderd, hebben een transitsignaal geïdentificeerd in de lichtcurve van NGTS-14A - een K-dwerg in dit systeem. De planetaire aard van dit signaal werd bevestigd door vervolgwaarnemingen van deze ster met behulp van NASA's Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) en verschillende telescopen op de grond.

"Transits van NGTS-14Ab werden ontdekt in fotometrie van de Next Generation Transit Survey. Follow-up transitfotometrie werd uitgevoerd vanuit verschillende faciliteiten op de grond, evenals geëxtraheerd uit TESS full-frame afbeeldingen, ’ schreven de astronomen in de krant.

NGTS-14Ab heeft een straal van ongeveer 0,44 Jupiter-stralen en een massa van bijna 0,1 Jupiter-massa's, wat een gemiddelde dichtheid op een niveau van 1 impliceert 400 kg/m ³ - wat suggereert dat het een deel van zijn oorspronkelijke atmosfeer heeft behouden. De planeet draait elke 3,53 dagen om zijn moederster, op een afstand van ongeveer 0,04 AU ervan. De evenwichtstemperatuur werd berekend op ongeveer 1, 143 K.

De korte omlooptijd van NGTS-14Ab, samen met het feit dat het iets groter en massiever is dan Neptunus, plaats het in de zogenaamde Neptuniaanse woestijn. Het is een relatief onbevolkt gebied van parameterruimte dat wordt gekenmerkt door een gebrek aan planeten met middelmatige massa in korte omlooptijden.

"NGTS-14Ab voegt zich bij een groeiend aantal planeten die zich in de Neptuniaanse woestijn bevinden, een dunbevolkt gebied van parameterruimte tussen de hete Jupiters en de superaarde in het straal-periodevlak, ', leggen de onderzoekers uit.

De studie wierp ook meer licht op de eigenschappen van de gastheer van de nieuw ontdekte extrasolaire wereld. Volgens het blad, NGTS-14A is ongeveer 5,9 miljard jaar oud, heeft een straal van ongeveer 0,84 zonnestralen en is 10% minder zwaar dan de zon. De effectieve temperatuur van deze ster wordt geschat op 5, 187 K en zijn metalliteit [Fe/H] bleek rond de 0,1 te liggen.

Als het gaat om de tweede component van het onderzochte stellaire systeem, aangeduid als NGTS-14B, de astronomen nemen aan dat het waarschijnlijk een ster van het spectraaltype M2.5V is, gescheiden door ongeveer 1, 137 AU van NGTS-14A. Verdere waarnemingen van dit binaire getal zijn nodig om de parameters van NGTS-14B te bepalen.

© 2021 Science X Network