Een plotselinge verandering in de kleur van de Bosporus die de continenten Europa en Azië scheidt in de grootste stad van Turkije, Istanbul, heeft de inwoners verrast, met wetenschappers die het toeschrijven aan een golf van een soort plankton over de Zwarte Zee.

De plotselinge transformatie van het doorgaans blauwe water van de Bosporus in melkachtig turkoois sinds het weekend had sommige bewoners gealarmeerd.

Sommigen gingen naar sociale media om hun vrees te uiten dat er een lekkage van vervuiling was geweest, terwijl anderen zelfs suggereerden dat het verband kon houden met een aardbeving die de Egeïsche regio op maandagmiddag deed schudden.

Maar wetenschappers zeiden dat er geen mysterie achter de kleurverandering zat, die gepaard ging met een scherpere geur.

Ahmet Cemal Saydam, hoogleraar milieuwetenschappen aan de Hacettepe University, vertelde het persbureau Dogan dat de oorzaak een toename in aantallen van het micro-organisme Emiliania huxleyi was, ook bekend als Ehux.

"Dit heeft niets te maken met vervuiling, " hij zei, toe te voegen dat het bijzonder goed was voor het aantal ansjovis, een populair avondmaal in Istanbul.

"Over de Zwarte Zee is een explosie van Emiliania huxleyi. Dit is een zegen voor de Zwarte Zee, " hij zei.

Een van de meest succesvolle levensvormen op de planeet, Emiliania huxleyi is een eencellig organisme dat alleen onder een microscoop zichtbaar is. Zijn verbazingwekkende aanpassingsvermogen stelt hem in staat om te gedijen in wateren van de evenaar tot het subarctische gebied.

De veranderende kleur aan de overkant van de Zwarte Zee werd ook vastgelegd in een afbeelding van NASA's Terra-satelliet.

NASA zei dat de melkachtige verkleuring "waarschijnlijk te wijten is aan de groei van een bepaald fytoplankton dat een coccolithofoor wordt genoemd". Emiliania huxleyi is een soort coccolithophore.

"Dit specifieke organisme is bedekt met wit calciumcarbonaat en, wanneer ze in grote aantallen aanwezig zijn, hebben de neiging om het water een melkachtige glans te geven, ' zei NASA.

© 2017 AFP