Ruimtewandelingen zijn een riskante onderneming en het dragen van een ruimtepak dat beschermt tegen het vacuüm buiten onze atmosfeer is omslachtig. Deze handschoen is een mockup-concept voor astronauten dat extra functies toevoegt aan de vijf vingers.

Terwijl de mensheid het heelal verkent, werken we hand in hand met robots die vooruit speuren, bereid landingsplaatsen voor en ga naar plaatsen die te gevaarlijk of onpraktisch zijn voor mensen.

De handschoenen op deze foto zijn een onafhankelijk project van het Franse bedrijf Comex en ontwerper Agatha Medioni, gebaseerd op materialen van de door ESA gefinancierde activiteit Pextex om nieuwe ruimtepakmaterialen voor de maan te ontwikkelen.

Naast het beschermen van de handen van een astronaut tegen vacuüm hebben de handschoenen nog drie extra functies. Ze kunnen worden gebruikt om een ​​martiaanse drone of maanrover alleen met gebaren te besturen. Ze hebben een geïntegreerd laserlicht dat afstanden kan meten of objecten kan richten. Ten slotte hebben de materialen een display om de status van voorraden zoals zuurstofniveaus weer te geven. Huidige ruimtepakken hebben dit display op de romp en astronauten gebruiken een spiegel om hun pols om het te kunnen zien.

Toekomstige missies zullen gericht zijn op een permanente aanwezigheid op de maan en nieuwe ruimtepakken zullen langer en vaker worden gebruikt dan die uit het Apollo-tijdperk.

Het Pextex-project heeft tot doel geavanceerd textiel voor ruimtepakken in Europa te identificeren en te testen. De kledingstukken zijn bijna lucht- en waterdicht, is bestand tegen temperatuurverschillen van +120°C tot -170°C terwijl de astronaut wordt beschermd door isolatie tegen hitte en straling en is ook sterk genoeg om het schurende maanstof te weerstaan ​​- en dat alles terwijl de mens binnenin maximale bewegingsvrijheid krijgt om hun werk te doen gedaan.

Bonuskenmerken van een toekomstig Europees ruimtepakmateriaal kunnen zijn:zelfreparatie, energie oogsten, geïntegreerde sensoren, robotbesturing en displays. De materialen voor het Pextex-project zullen worden getest met de partnerorganisaties in Frankrijk (Comex), Duitsland (DITF) en Oostenrijk (Oostenrijks Ruimteforum, OeWF) en heeft een looptijd van twee jaar.