De lockdown begin 2020 heeft het vertrouwen in het koken en het bereiden van gezondere maaltijden vergroot, en leermomenten kunnen bieden om op lange termijn gezonder eten te promoten, zegt nieuw onderzoek van Teagasc.

De studie, gebaseerd op een online-enquête onder 651 volwassenen in Ierland en gepubliceerd in de Irish Journal of Agricultural and Food Research , laat zien hoe de eerste pandemische lockdown begin tot medio 2020 mensen dwong hun winkel- en kookgewoonten te veranderen.

De onderzoekers ontdekten dat Ierse shoppers tijdens de eerste lockdownperiode eerder naar de winkel gingen met een lijst, en plan maaltijden voor de komende week. Consumenten besteden ook meer tijd aan het koken thuis en meer tijd aan het bereiden van maaltijden.

Ondanks anekdotische berichten, de meeste Ierse shoppers leken geen voorraden aan te leggen, hoewel mensen wel grotere hoeveelheden rijst en pasta kochten. Er werden ook wat meer meel en eieren gekocht, als gevolg van het toegenomen belang van bakken.

Respondenten zeiden ook dat ze meer vertrouwen kregen in het koken en het bereiden van gezondere maaltijden, en gooide minder voedsel weg tijdens de lockdown. De kookvaardigheden gingen naar verluidt omhoog, speciaal voor het bakken van brood.

De veranderingen waren niet allemaal positief, echter. Winkelplezier kelderde, met consumenten die zeiden dat het stressvoller was geworden, tijdrovend en frustrerend.

Professor Maeve Henchion, een onderzoeker bij Teagasc en een van de auteurs van de studie, ziet de toename in maaltijdplanning en -bereiding als positief voor onze gezondheid. "Vanuit het oogpunt van de volksgezondheid dit kan een leermoment zijn. We kunnen mensen helpen gezonder voedsel te identificeren en hun kookvaardigheden te ontwikkelen, " ze zegt.

"Hoe meer mensen een maaltijd helemaal opnieuw koken, hoe meer ze waardering hebben voor wat er in hen omgaat. En hoe meer ze die vaardigheden doorgeven aan de volgende generatie, hoe diverser ze eten." Maaltijdplanning stimuleert gezonder eten, zij voegt toe.

Nog altijd, de vraag blijft of dit nieuwe gedrag zal voortduren of dat mensen zullen terugkeren naar pre-lockdown gedrag wanneer de pandemie eindigt en ze minder tijd thuis hebben. "Als we mensen zover kunnen krijgen dat ze sommige van die gedragingen inbedden, ze zullen gezonder eten, ' zegt professor Henchion.

Sommige van de veranderingen die we tijdens de COVID-19-pandemie hebben gezien, zullen waarschijnlijk blijven, ze voorspelt." Voedselveiligheid, goede hygiëne en aandacht voor hygiëne in de supermarkt blijven belangrijk. Mensen zijn zich echt bewust geworden van zaken als schone winkelwagens en dergelijke."

Het Ierse onderzoek maakte deel uit van een internationaal onderzoek in 38 landen gecoördineerd door de Universiteit Antwerpen. Het vond dat mensen konden worden geclusterd in een van de twee categorieën:"COVID-copers" en "rusteloze restrictors". De 400 COVID-copers waren positiever over meer verbonden voelen en meer tijd hebben, terwijl de rusteloze begrenzers een lager gevoel van verbondenheid hadden sinds de lockdown en een sterker gevoel van rusteloosheid en nervositeit.

Het gedrag en de houding van consumenten in verschillende categorieën waren enigszins verschillend; de rusteloze restrictors hadden grotere veranderingen in de houding ten opzichte van bijvoorbeeld winkelen dan de COVID-copers, er tijdens de lockdown negatiever naar kijken dan voor de lockdown.