Het Pentagon heeft Microsoft een cloud computing-contract van 10 miljard dollar toegekend. het afwijzen van vroege koploper Amazon, wiens concurrerende bod kritiek kreeg van president Donald Trump en zijn zakelijke rivalen.

Bieden voor het enorme project, bekend als Joint Enterprise Defense Infrastructure, of JEDI, ontpit toonaangevende tech-titanen Microsoft, Amazone, Oracle en IBM tegen elkaar.

Het gigantische contract heeft meer aandacht getrokken dan de meeste, aangewakkerd door speculatie in het begin van het proces dat Amazon de enige winnaar van de deal zou zijn. Techreuzen Oracle en IBM trokken zich terug met hun eigen biedingen en protesteerden vorig jaar ook formeel tegen het biedingsproces.

Oracle heeft het proces later aangevochten bij de federale rechtbank, maar verloren.

Trump waadde in juli in de strijd, zeggend dat de regering het proces "heel lang zou bekijken", zeggen dat hij klachten had gehoord. Trump heeft vaak zijn woede geuit voor Amazon en oprichter Jeff Bezos, die ook eigenaar is van de Washington Post. Destijds, hij zei dat andere bedrijven hem vertelden dat het contract 'niet concurrerend was'.

Minister van Defensie Mark Esper heeft zich eerder deze week teruggetrokken uit het controversiële biedingsproces. met vermelding van een belangenconflict omdat zijn zoon werkt voor een van de bedrijven die oorspronkelijk boden.

Het JEDI-systeem zal grote hoeveelheden geclassificeerde gegevens opslaan en verwerken, waardoor het Amerikaanse leger kunstmatige intelligentie kan gebruiken om zijn oorlogsplanning en gevechtscapaciteiten te versnellen.

Een cloudstrategiedocument dat vorig jaar door het ministerie van Defensie werd onthuld, riep op tot het vervangen van de "onsamenhangende en ondoorzichtige informatiesystemen" van het leger door een commerciële cloudservice "die de oorlogsjager zal voorzien van gegevens en van cruciaal belang is voor het behoud van de technologische voorsprong van ons leger."

Het Pentagon benadrukte in een aankondiging dat het proces eerlijk was en de aanbestedingsrichtlijnen volgde. Hij merkte op dat in de afgelopen twee jaar, het heeft meer dan $ 11 miljard toegekend in tien afzonderlijke cloudcomputing-contracten, en zei dat de JEDI-prijs "onze strategie van een multi-vendor voortzet, multi-cloudomgeving."

De laatste verklaring leek bedoeld om eerdere kritiek op het toekennen van zo'n grote deal aan één bedrijf aan te pakken.

De deal is een grote overwinning voor Microsoft's cloudbedrijf Azure, die al lang een inhaalslag maakt op Amazon's marktleidende Amazon Web Services. Microsoft zei dat het een verklaring aan het voorbereiden was.

Amazon zei vrijdag verrast te zijn door de beslissing.

"AWS is de duidelijke leider in cloud computing, en een gedetailleerde beoordeling puur op het vergelijkende aanbod leidt duidelijk tot een andere conclusie, Amazon-woordvoerder Drew Herdener zei in een verklaring. "We blijven ons sterk inzetten om te blijven innoveren voor het nieuwe digitale slagveld waar veiligheid, efficiëntie, veerkracht, en schaalbaarheid van resources kan het verschil zijn tussen succes en falen."

Volgens een juli-rapport van het onderzoeksbureau Gartner, Amazon heeft bijna 48% van de markt voor public cloud computing in handen, gevolgd door Microsoft op de tweede plaats met bijna 16%.

Over het laatste jaar, Microsoft heeft zichzelf gepositioneerd als een vriend van het Amerikaanse leger. President Brad Smith schreef afgelopen herfst dat Microsoft al lang technologie aan het leger heeft geleverd en dat zou blijven doen. ondanks terughoudendheid van medewerkers.

Oracle en IBM werden eerder in het proces geëlimineerd, Microsoft en Amazon achterlatend om het uiteindelijk uit te vechten.

Google besloot vorig jaar niet mee te dingen naar het contract, zeggen dat het in strijd zou zijn met de ethische principes van AI. Google-medewerkers hebben zich vooral uitgesproken in hun protest tegen de betrokkenheid van het bedrijf bij overheidscontracten.

"Het is een paradigma-wisselaar voor Microsoft om JEDI te winnen, " zei Dan Ives, directeur van Wedbush Securities. "En het is een enorm blauw oog voor Amazon en Bezos."

Microsoft, Amazone, Google en andere techgiganten hebben kritiek gekregen van hun eigen medewerkers over zakendoen met de overheid, vooral op militaire en immigratiegerelateerde projecten.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.