Een Chinese ruimterover heeft vrijdag het maanterrein verkend tijdens 's werelds eerste missie op het oppervlak van de andere kant van de maan.

Jade Rabbit 2 reed de vorige nacht van een helling af en op de zachte, poederachtig oppervlak nadat een Chinees ruimtevaartuig de allereerste zachte landing op de andere kant van de maan maakte. Een foto die online is geplaatst door de Chinese ruimtevaartorganisatie toonde sporen die de rover had achtergelaten toen hij wegreed van het ruimtevaartuig.

"Het is een kleine stap voor de rover, maar één grote sprong voor de Chinese natie, "Wu Weiren, de hoofdontwerper van het Lunar Exploration Project, vertelde de staatsomroep CCTV, in een draai van de beroemde opmerking van de Amerikaanse astronaut Neil Armstrong toen hij in 1969 als eerste mens op de maan liep. "Deze gigantische sprong is een beslissende stap voor onze verkenning van de ruimte en de verovering van het universum."

Vorige maanlandingen, waaronder de zes bemande missies van Amerika van 1969 tot 1972, aan de nabije kant van de maan zijn geweest, die naar de aarde is gericht. De andere kant is vele malen waargenomen vanuit maanbanen, maar nooit aan de oppervlakte onderzocht.

De Chinese ruimtevaartgemeenschap is trots op de succesvolle landing, wat technische uitdagingen met zich meebracht omdat de maan de directe communicatie tussen het ruimtevaartuig en zijn controllers op aarde blokkeert. China heeft geprobeerd de Verenigde Staten en andere landen in te halen op het gebied van ruimteverkenning.

"De landing aan de andere kant laat zien dat China's technologie krachtig is, " zei Hij Qisong, een ruimtedeskundige aan de East China University of Science and Law in Shanghai.

Terwijl het ruimteprogramma van China nog steeds achterloopt bij dat van Amerika, Hij zei:"China heeft zichzelf al minstens zo goed gepositioneerd als Rusland en de Europese Unie."

Het nieuws juichte vrijdag de mensen in de straten van Peking toe, velen van hen zeiden dat het aantoonde dat China nu kan bereiken of zelfs overtreffen wat de Verenigde Staten hebben gedaan.

"Ik denk dat dit een heel goed bewijs is dat we nu in staat zijn om te concurreren met de Amerikanen, " zei Yao Dajun, medewerker van het energiebedrijf. "Jij kunt op de maan komen en wij ook - ik denk dat dit heel goed is. Het betekent dat ons wetenschappelijke en technologische vermogen sterker wordt en dat het land machtiger wordt."

Het nieuws inspireerde reclamemedewerker Shang Yuegang tot dromerigere gedachten. "Waarschijnlijk kunnen gewone mensen zoals wij na een paar jaar ook daarheen reizen om een ​​kijkje te nemen, " hij zei.

De Chinese rover heeft zes aangedreven wielen, waardoor het kan blijven werken, zelfs als een wiel uitvalt. Het heeft een maximale snelheid van 200 meter (220 yards) per uur en kan een heuvel van 20 graden of een obstakel tot 20 centimeter (8 inch) hoog beklimmen.

"Het oppervlak is zacht en het is vergelijkbaar met dat wanneer je op de sneeuw loopt, ", zei rover-ontwerper Shen Zhenrong van de China Aerospace Science and Technology Corporation op CCTV.

Het verkennen van de kosmos vanaf de andere kant van de maan zou wetenschappers uiteindelijk kunnen helpen meer te weten te komen over de vroege dagen van het zonnestelsel en zelfs de geboorte van de eerste sterren van het universum. De andere kant wordt in de volksmond de "donkere kant" genoemd omdat deze niet vanaf de aarde kan worden gezien en relatief onbekend is, niet omdat het zonlicht ontbreekt.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.