De Israëlische organisatie achter de eerste missie van het land naar de maan op woensdag kondigde een vertraging aan bij de lancering van het schip van december tot begin 2019.

SpaceIL zei het SpaceX-bedrijf van Elon Musk, wiens raketten zijn ingesteld om de onbemande sonde de ruimte in te brengen, had het op de hoogte gebracht van "een vertraging van een aantal weken tot begin 2019".

SpaceIL benadrukte dat de vertraging de beslissing van SpaceX was, opmerkend in een verklaring dat tests op hun vak, in de vorm van een peul en met een gewicht van ongeveer 585 kilogram (1, 300 pond), met succes verliepen.

Het ruimtevaartuig zou oorspronkelijk op 13 februari de maan bereiken, 2019, waar zijn missie onderzoek zou omvatten naar het magnetische veld van de maan en het planten van een Israëlische vlag.

SpaceIL gaf geen precieze data voor de uitgestelde lancering en landing.

Het ambitieuze project begon als onderdeel van de Google Lunar XPrize, die in 2010 $ 30 miljoen (25 miljoen euro) aan prijzen uitreikte om wetenschappers en ondernemers aan te moedigen relatief goedkope maanmissies te bedenken.

Hoewel de Google-prijs in maart afliep zonder dat een winnaar de maan had bereikt, Het Israëlische team beloofde door te gaan.

Het schip zal gedurende twee dagen gegevens naar het controlecentrum van de Israel Aerospace Industries sturen voordat de systemen worden uitgeschakeld.

© 2018 AFP