Kepler gebruiken, astronomen hebben twee superflares gespot op een zeer jonge bruine dwerg die bekend staat als CFHT-BD-Tau 4. De twee superflares blijken de sterkste fakkels te zijn die tot nu toe op een bruine dwerg zijn waargenomen. De bevinding wordt gedetailleerd beschreven in een paper die op 28 mei is gepubliceerd op de arXiv pre-print server.

NASA's op exoplaneten jagende Kepler-ruimtevaartuig verloor in 2013 zijn twee reactiewielen en de satelliet kreeg een nieuwe bestemming onder de K2-missie om zeer nauwkeurige fotometrie uit te voeren van geselecteerde velden in de ecliptica. De nieuw leven ingeblazen ruimtetelescoop is nog steeds een essentieel hulpmiddel voor astronomen die sterren en planeten buiten ons zonnestelsel bestuderen.

Tijdens zijn campagne 13, vindt plaats tussen 8 maart en 27 mei, 2017, K2 werd gebruikt om een ​​veld in de lucht te observeren, waaronder het stervormingsgebied Taurus-Auriga. Dankzij de gegevens van deze waarnemingscampagne kon een team van astronomen onder leiding van Rishi R. Paudel van de Universiteit van Delaware, om twee enorme zonnevlammen te identificeren op een bruine dwerg CFHT-BD-Tau 4 die zich in dit stervormingsgebied bevindt.

Met een geschatte leeftijd van ongeveer 1 miljoen jaar, CFHT-BD-Tau 4 (ook bekend als 2MASS J04394748+2601407) werd geclassificeerd als een jonge bruine dwerg van het spectraaltype M7 op een afstand van ongeveer 480 lichtjaar van de aarde. Het heeft een straal van ongeveer 0,65 zonnestralen, massa van ongeveer 0,064 zonsmassa's en een effectieve temperatuur van 2, 900 K.

Paudel's team analyseerde de fakkels op CFHT-BD-Tau 4, wat resulteerde in belangrijke inzichten over de affakkelactiviteit van deze bruine dwerg.

"We presenteren fotometrische metingen van twee superflares waargenomen op een zeer jonge bruine dwerg CFHT-BD-Tau 4, waargenomen tijdens campagne 13 van de Kepler K2-missie, ’ schreven de onderzoekers in de krant.

Volgens de studie, de sterkste van de twee waargenomen fakkels, die bijna twee dagen duurde, verhelderd met een factor van ongeveer 48 ten opzichte van het rustige fotosfeerniveau en had een geschatte totale bolometrische energie tot 190 undecillion erg. Bijna 10 uur lang, de zwakkere flare bleek een complexe (multi-piek) uitbarsting te zijn die een geschatte totale bolometrische energie van 4,7 undecillion erg bereikte.

De astronomen merkten op dat de energieën van de nieuw waargenomen supervlammen groter zijn dan die van de sterkste zonnevlammen die zijn gerapporteerd bij andere jonge bruine dwergen, namelijk 2M0335+2342 en CFHT-PL-17. Vandaar, de uitbarstingen die in de krant worden beschreven, zijn de sterkste uitbarstingen die tot nu toe op een bruine dwerg zijn waargenomen.

In de slotopmerkingen, de onderzoekers schreven dat de door hen gevonden superflares zeer nuttig zullen zijn om te begrijpen hoe dergelijke fakkels de dynamische en chemische evolutie van planeetvormende schijven rond lichte sterren en bruine dwergen beïnvloeden.

De auteurs van het artikel voegden eraan toe dat de fakkels op CFHT-BD-Tau 4 nuttig kunnen zijn bij het verklaren van de mysteries met betrekking tot de vorming van de chondrulen en de calcium-aluminiumrijke insluitsels, die tijdelijke warmtebronnen nodig hebben om het voorlopermateriaal te smelten. Ze benadrukten dat het momenteel onmogelijk is om de vorming van deze materialen te verklaren in de context van thermodynamisch evenwicht tussen de pre-hoofdreekssterren en de schijven eromheen.

© 2018 Fys.org