Een record-setting Russische ruimtewandeling eindigde vrijdag met een kritische antenne op de verkeerde positie buiten het internationale ruimtestation.

NASA's Mission Control meldde dat de antenne nog werkte. Hoe dan ook, Russische ruimtevaartfunctionarissen riepen een speciaal team bijeen om te zien of verdere actie nodig zou zijn. De antenne wordt gebruikt voor communicatie met de Russische Mission Control buiten Moskou.

Het probleem ontstond tegen het einde van de meer dan 8 uur durende ruimtewandeling - de langste ooit door Russen en de vijfde langste in totaal - nadat commandant Alexander Misurkin en Anton Shkaplerov met succes een elektronicadoos hadden vervangen om de antenne te upgraden.

Het paar keek verbijsterd toe hoe de antenne aan de Russische kant van het complex werd opgehangen en niet goed kon worden uitgeschoven. De antenne - een lange giek met een schotel van 1,2 meter aan het uiteinde - was voor de reparatiewerkzaamheden opgevouwen.

Misurkin en Shkaplerov duwden, zoals vluchtleiders herhaaldelijk probeerden, via afstandsbediening, om de antenne in de juiste positie te draaien. Eindelijk, riep iemand in het Russisch, 'Het beweegt. Het zit op zijn plaats.'

NASA Mission Control zei vanuit Houston dat de antenne 180 graden verder kwam dan verwacht.

De ruimtewandeling duurde zo lang - 8 uur en 13 minuten - dat Misurkin en Shkaplerov uiteindelijk het vorige Russische record van 8 uur en 7 minuten overtroffen. set in 2013. Het zou 6 ½ uur duren.

'Hou je ons voor de gek?' vroeg een van hen toen ze van de plaat hoorden.

NASA heeft nog steeds het wereldrecord, met een ruimtewandeling van amper negen uur terug in 2001.

Misurkin en Shkaplerov vroegen ook aan vluchtleiders of de antenne werkte "of hebben we gewoon onze tijd verspild?" Het antwoord:het wordt geëvalueerd.

Het was de tweede ruimtewandeling in evenveel weken. Op 23 januari twee Amerikaanse astronauten gingen erop uit om de grote robotarm van het station een nieuwe hand te geven. NASA had deze week nog een ruimtewandeling gepland, maar stootte het uit tot half februari omdat ingenieurs extra tijd nodig hadden om de mechanische hand aan het werk te krijgen.

Na het verwijderen van de oude, verouderde elektronicadoos van de antenne - een origineel onderdeel, gelanceerd in 2000 - Misurkin duwde het weg van het ruimtestation. De bundel tuimelde ongevaarlijk weg, 250 mijl boven de Noord-Atlantische Oceaan.

De doos van 60 pond - meet slechts een paar voet, of minder dan een meter - werd geslingerd in een richting die het ruimtestation niet zal kruisen, volgens NASA-functionarissen.

Terwijl de Russen routinematig oude apparatuur en handdoeken overboord gooiden tijdens ruimtewandelingen, NASA beveiligt liever niet langer benodigde items of, zo mogelijk, breng ze naar binnen. Behalve de vrachtschepen van SpaceX, lege voorraadcapsules worden gevuld met afval en losgelaten om in de atmosfeer te verbranden. De afgedankte elektronicadoos zal opnieuw binnenkomen en opbranden, te; Mission Control zei niet te weten wanneer dat zal gebeuren.

Misurkin keert eind deze maand terug naar de aarde met twee NASA-bemanningsleden.

Het ruimtestation is de thuisbasis van twee Russen, drie Amerikanen en een Japanner.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.