SpaceX heeft woensdag een beveiligde militaire communicatiesatelliet van vier ton weggeschoten, genaamd GovSat-1. een partnerschap tussen de regering van Luxemburg en de satellietoperator SES.

De premier en vice-premier van Luxemburg waren in Florida voor de lancering, samen met de prins en prinses van Luxemburg, aldus SpaceX.

"Daar zag je een succesvolle lancering van de Falcon 9, " zei een SpaceX-commentator toen de raket op een zonnige dag vanaf Cape Canaveral om 16:25 uur (2125 GMT) werd gelanceerd.

De satelliet zal "veilige communicatieverbindingen mogelijk maken tussen theaters van tactische operaties, voor maritieme missies of boven gebieden die zijn getroffen door humanitaire crises, ", aldus een SpaceX-verklaring.

GovSat-1 is op weg naar een verre, geostationaire baan en zal communicatie binnen Europa ondersteunen, het Midden-Oosten en Afrika.

Het zal ook operaties boven de Atlantische en Indische Oceaan en de Middellandse Zee en de Oostzee mogelijk maken.

SpaceX heeft niet geprobeerd om de eerste trap van de raket na de lancering te landen. De lancering maakte echter gebruik van een booster die vorig jaar vloog.

Het in Californië gevestigde bedrijf onder leiding van ruimte- en zonne-energiemagnaat Elon Musk heeft na de lancering 21 raketten geland als onderdeel van zijn inspanningen om kostbare raketonderdelen te hergebruiken en de kosten van ruimtevluchten te verlagen.

De lancering van woensdag komt drie weken nadat SpaceX een geheime lading van de Amerikaanse regering afvuurde, genaamd Zuma.

Volgens berichten in de media, de satelliet is niet in een baan om de aarde gekomen, hoewel het Pentagon weigerde in te gaan op wat er gebeurde.

SpaceX zei dat alles goed functioneerde met de raket, en weigerde verder commentaar te geven, verwijzend naar bezorgdheid over de nationale veiligheid.

© 2018 AFP