Het Amerikaanse ruimteverkenningsprogramma moet zich blijven richten op het terugwinnen van robotmonsters en menselijke missies naar Mars. zegt Scott Hubbard, Hoofdredacteur van Nieuwe ruimte . Hij beschrijft de voordelen en risico's van deze strategie in een redactioneel artikel getiteld "Keeping the Focus on Mars, " gepubliceerd in Nieuwe ruimte .

Scott Hubbard, Adjunct-hoogleraar bij de afdeling Lucht- en ruimtevaart aan de Stanford University en voormalig directeur van het Ames Research Center van NASA, vertelt over de toezeggingen van de afgelopen vier regeringen voor verkenning van de ruimte, te beginnen met de belofte van president Kennedy in 1961 om een ​​man naar de maan te sturen en hem veilig terug te brengen - het enige initiatief dat met succes is gefinancierd en voltooid. In oktober 2017, Vice-president Pence stelde voor dat NASA "menselijke missies naar de maan" zou plannen als een "opstap" voor volgende menselijke missies naar Mars. In de huidige redactie Professor Hubbard presenteert mogelijke manieren om de hoge kosten van ruimteverkenning te compenseren, inclusief internationale partnerschappen, en hij bespreekt waarom Mars zo'n overtuigend wetenschappelijk doelwit is.

"Ik pleit er sterk voor om de Mars Sample Return in te vullen, ", zegt professor Hubbard. "Alleen dat initiatief zal het voortdurende leiderschap van de VS laten zien en misschien antwoorden geven op de meest fundamentele vragen die mensen stellen:'Zijn wij alleen?' Ik geloof ook dat elk toekomstig menselijk verkenningsplan in de richting van Mars moet blijven gaan."