(Phys.org) — Europese astronomen hebben 42 nieuwe massieve leden van de Cygnus OB2-sterrenvereniging geïdentificeerd. De ontdekking vergroot de jonge massale populatie die in deze vereniging bekend is. De bevindingen werden op 19 november gepresenteerd in een paper die online werd gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Gelegen op ongeveer 4, 700 lichtjaar verwijderd van de aarde, Cygnus OB2 is de rijkste associatie van sterren van spectrale klasse O en B. Het wordt geassocieerd met een van de krachtigste stervormingsgebieden, bekend als Cygnus-complex.

Cygnus OB2 biedt een grote homogene populatie OB-sterren die door astronomen kunnen worden geanalyseerd. Echter, hoewel er in het verleden veel studies naar deze associatie zijn uitgevoerd, de telling van zijn OB-sterren is nog steeds onvolledig.

Een team van astronomen uit Spanje en Duitsland besloot dit te veranderen door het aantal OB-type sterren in Cygnus OB2 bij te werken. De groep, onder leiding van Sara Rodriguez Berlanas van de Universiteit van La Laguna op het eiland Tenerife, Canarische eilanden, Spanje, voerde tussen 2013 en 2017 een spectroscopische observatiecampagne met gemiddelde resolutie van Cygnus OB2 uit. Ze observeerden meer dan 60 kandidaten, en classificeerde 42 van hen als nieuwe sterren van het OB-type.

"Van de hele steekproef van 61 kandidaten, we hebben 42 sterren geclassificeerd als nieuwe massieve OB-sterren, eerder dan B3, in Cygnus OB2 en omgeving, inclusief 11 O-type sterren, ' staat er in de krant.

Volgens de studie, 30 van de nieuw ontdekte sterren hebben spectraaltypes B0 en B1, terwijl slechts één een B2-ster is. Als het gaat om 11 nieuw gevonden O-type sterren, een van hen is een O6-ster en de rest heeft spectrale typen variërend van O7 tot O9. De overige 19 kandidaten werden geïdentificeerd als A, F- en G-type sterren, evenals late B-type sterren.

De onderzoekers merkten op dat 16 van de 42 nieuwe OB-sterren werden gevonden in de OB2-associatie, terwijl de rest in zijn omgeving woont.

De astronomen bevestigen dat twee sterren in het monster, aangeduid met J20272099+4121262 en HD228973, zijn binair. Bovendien, nog eens zeven zijn mogelijke binaire bestanden die verdere waarnemingen vereisen om hun binaire aard te bevestigen. Uit het onderzoek blijkt ook dat de heetste sterren onder de nieuwe OB-ster J20423509+4256364 zijn met een effectieve temperatuur van 38, 192 K en de meest lichtgevende is J20395358+4222506.

Hoewel het onderzoek een relatief groot aantal nieuwe leden van Cygnus OB2 identificeerde, er zijn meer waarnemingen nodig om de telling van vroege type sterren in deze stellaire associatie te voltooien.

In de slotopmerkingen, de auteurs voegden eraan toe dat veel O- en vroege B-sterren met een B-bandmagnitude boven 16 nog steeds onontdekt zijn in deze associatie.

© 2017 Fys.org